噗！
    炼丹炉內火焰骤然剧烈震颤，噼啪作响间，炉中所有灵药尽数化为焦黑灰烬。
    连一丝微弱的药香都未曾留存，只余下一缕刺鼻的焦糊气。
    第七次失败。
    “主药培元花放早了半息，火焰过於炽烈，需收敛三成灵力。
    待辅料彻底融尽后，再下主药方能成丹。”
    元瑶清冷的声音缓缓响起，点出这次炼丹失败癥结所在。
    周元没有应声，闭上双眼，凝神静气，脑海中飞速回放著方才炼丹的全过程。
    “这小子倒是块炼丹的料子！”元瑶心中暗道。
    周元能在每一次失败后迅速沉下心来復盘，举一反三。
    进步之快，连她都有些意外。
    这般想著，她眼底的清冷稍稍褪去，多了几分不易察觉的柔和。
    论修为实力，她未必是天灵大陆最强的灵帝，可若论炼丹之术，这世间无人能及。
    哪怕是那些高高在上、受人敬仰的八品炼丹师，见了她，也需恭恭敬敬、俯首称臣。
    约莫五分钟后，周元猛地睁开双眼。
    抬手间，几株引气草精准落入炼丹炉中。
    动作行云流水，起落自如，毫无半分滯涩之感，仿佛已经炼製过千百遍一般。
    炼仙鼎內时空自成一体，外界不过数个时辰，鼎中却已悄然过去两月之久。
    周元神魂力量席捲，精准操控著炉中火焰翻涌腾跃。
    炼丹炉的炉盖轰然炸开，十余颗莹白如玉丹药裹挟著浓郁的丹香，冲天而起。
    周元大手一挥，灵力暴涨，化作一道无形吸力，將所有丹药稳稳收於掌心，动作乾脆利落。
    “一纹，居然还有二纹！”周元低头细看掌心丹药，嘴角瞬间扬起狂喜的弧度。
    掌心丹药大多印著一道浅淡却清晰的丹纹。
    而其中几颗，竟赫然印著两道交错的清晰丹纹。
    莹白的丹体泛著温润的光泽，药效远超寻常一纹丹药。
    丹药的品质，由低到高分为一纹、二纹、三纹。
    一纹丹药易得，二纹丹药难炼，三纹丹药更是罕见至极。
    一个多月前，他第一次炼製出培元丹时，丹纹淡得几乎看不见，算是一品丹药中最差的品相。
    而如今，他的炼丹成功率已然达到九成以上。
    每炉必出一纹丹药，这最后一炉，更是意外炼出了珍贵的二纹培元丹！
    “女帝大人，我现在总算是一品炼丹师了吧？”周元抬起头。
    “勉勉强强吧。”元瑶的声音依旧清冷，没有半分夸讚。
    “培元丹不过是一品丹药中最容易炼製的品类。
    莫要太过自大，你的炼丹之路，才刚刚起步。”
    “哈哈哈！小爷也是炼丹师了！”周元全然不在意她的冷淡，仰天狂笑起来。
    神情里的狂喜藏都藏不住。
    哪怕只是一品炼丹师，在这苍嵐城，也绝对是被各方势力奉为上宾的存在。
    就算是灵师，也绝不会轻易得罪一位炼丹师。
    毕竟，谁都有需要丹药辅助修炼的时候，得罪炼丹师，无异於断了自己修炼后路。
    周元细细清点掌心的丹药，一共一百一十八颗。
    按照苍嵐城市价，四颗丹药装一瓶，每瓶售价一百灵石。
    这批丹药算下来，价值近三千灵石。
    而他投入的灵药成本，不过八百灵石而已。
    这还是他初次炼丹，中途浪费了不少灵药缘故。
    “真是暴利啊！”周元忍不住感嘆。
    “你以为，谁炼丹都有你这般成功率？”元瑶的声音再次响起。
    “寻常人炼丹，成功率能有三成便已不错。”
    周元没有反驳，反而对著元瑶的方向深深鞠了一躬，语气诚恳：“多谢女帝大人帮助。”
    “先好好修炼，晚点来炼仙鼎第六层。”
    元瑶留下一句话，其元神分身便化作一缕微光，悄然消散，没了踪跡。
    这次，周元没有丝毫排斥。
    一开始，他只是元瑶单方面利用的棋子，两人之间不过是互相利用的关係。
    可如今，两人早已形成了互相帮助、各取所需的局面。
    周元握紧掌心的丹药，眼中闪过一丝火热。
    隨即盘膝而坐，运转混沌吞灵诀，將一颗培元丹送入腹中。
    开始潜心修炼起来，全身心投入到灵力的运转与吸收中。
    外界，三日时间悄然过去。
    炼丹房外，苏沐雪眉头微蹙，向看守炼丹房的伙计轻声问道：“元先生还没出来吗？”
    伙计连忙躬身回话：“回苏总管，元先生自进入炼丹房后，便一直没有出现过。
    炼丹房的阵法也始终处於开启状態，未曾有过异动。”
    苏沐雪心中愈发疑惑。
    初涉炼丹，失败居多。
    元先生当初索要的灵药数量，约莫也就够二三十次炼製。
    按理说，早就该耗尽灵药出来了，怎么会闭关这么久，连一点动静都没有？
    正当她犹豫著，要不要关闭阵法，进去查看一番元先生的情况时。
    炼丹室大门突然轰地一声被推开，浓郁醇厚丹香扑面而来，瞬间縈绕在整个庭院中。
    “咳咳！”
    一身黑袍的周元，慢吞吞地从炼丹房內走出。
    隱藏在宽大黑袍中的脸色带著几分苍白，脚步虚浮不稳。
    没走几步，便忍不住一只手扶著腰，一只手扶著墙壁，停下脚步缓缓喘息。
    一副耗尽心力、浑身脱力的模样。
    “元先生？”苏沐雪连忙上前一步。
    “苏主管。”周元缓缓抬眼，声音带著几分明显的疲惫，语气却依旧平静，没有半分慌乱。
    苏沐雪的目光愈发狐疑地落在他身上。
    她容貌倾城、身姿曼妙，身边向来围绕著不少色慾薰心之徒。
    那些男子整日花天酒地、纵慾过度。
    走路姿態，竟与眼前的元先生有几分相似。
    周元自然不知道她心中的猜测，只在心中欲哭无泪。
    太狠了，实在是太狠了！
    不就是一边炼丹、一边藉助炼仙鼎的时间差潜心修炼，连轴转了两天多吗？
    竟然足足搞了十九次！
    饶是他如今已经突破到灵者四重天，也被这般高强度的消耗榨得几乎脱力。
    浑身酸痛，连抬手的力气都快没有了。
    他定了定神，压下浑身疲惫，看向苏沐雪，语气带著几分试探。
    “苏总管，不知你这里，有没有十全补肾丸？
    或是同类型、效果更好的滋养丹药，也可以。”
    他现在迫切需要补充精力，不然下次女帝大人还要，怕是真的要撑不住了。
    苏沐雪强压下心中的疑惑：“自然是有的，元先生稍等，我即刻让人送来。
    对了，不知元先生此次炼丹，过程可否顺利？”
    她本是隨口一问，並未抱太大期望。
    毕竟元先生只是初涉炼丹，能炼出一纹培元丹，便已是不错的成绩。
    可话音刚落，周元便缓缓伸出一只手。
    略显白皙、修长的手掌上，三颗莹白如玉的培元丹静静躺著，浓郁的丹香缓缓散发。
    其中中间那颗丹药上，两道清晰的丹纹赫然在目，格外惹眼，与寻常的一纹丹药截然不同。
    “二...二纹培元丹？”苏沐雪瞬间捂住小嘴，满脸震撼。
    眼中满是难以置信，声音都带著几分颤抖。
    一纹培元丹在苍嵐城隨处可见，並不算稀罕。
    可二纹培元丹，却十分罕有。
    相较於一纹丹药，二纹丹药的杂质更低，药效更强。
    无论是自己修炼使用，还是拿去售卖，都比一纹丹药珍贵数倍。
    就算是苏家这般的大家族，也没有多少存货。
    “元…元先生，我能看看吗？”
    苏沐雪的声音依旧微颤。
    “请便。”周元淡淡开口，將手掌缓缓递了过去，神色平静。
    两人手指接触，周元闪电般缩回。
    沐雪这才发现，对方的手指修长且白皙，根本不像是年长者。
    压下心中疑惑，苏沐雪小心翼翼地细细端详著丹药纹路。
    又凑到鼻尖轻嗅，眼底的震撼愈发浓烈。
    丹药入手温润，丹香醇厚绵长，还带著淡淡的余热。
    分明是刚炼製出炉不久，绝非存放已久的存货！
    苏沐雪心中狂喜不已。
    若是元先生真能稳定炼製出二纹培元丹，那对她来说简直是天降惊喜！
    周元看著苏沐雪脸上喜色，心中盘算。
    培元丹在炼仙鼎內炼出，状態就会一直保持下去。
    所以拿到外界，跟刚炼製好的一样。
    这几颗自然是他留下来的。
    前几日，苏沐雪不是想跟他合作吗？周元考虑再三，觉得可以合作一波。
    既可以拿回扣，又能暗中截留部分自己用。
    苏沐雪小心收起丹药，对著周元深深行了一礼。
    神色无比郑重：“元先生，沐雪有个不情之请！”
    她这一俯身，领口微敞，姿態娇媚动人，换做寻常男子，早已心神荡漾、失了分寸。
    可周元此刻处於贤者模式，自然没有半点心思。
    “什么事？”
    周元淡淡开口，语气听不出丝毫波澜。