沉沉夜色，万籟俱寂。
    火把掉落在地，兀自燃烧，发出噼啪轻响。余者瘫痪在地，喘息粗重，脸上惊恐之色尚未褪尽。
    然当目光望向场中那道身影时，眼神已不復昔日那般轻慢，取而代之的是敬畏、仰慕，乃至一丝难以言说之惧意。
    “少主……”
    半晌，方伯方小心翼翼上前，见方辰低头沉思，神色肃穆，低声问问：
    “那妖物……可已诛灭乾净7？”
    方辰这才抬首，瞥他一眼：
    “无事了。將那山魈尸身抬回，待我祛除其阴煞之气，其血肉可作大药，於武道修行大有助益。”
    言罢屈指一点，那云雾大手兀然散去，其中精血倒灌尸身，原地唯留一具青面獠牙的巨大妖尸。
    眾奴僕见之骇然，纷纷退避，方伯却是老目一亮。
    他早年隨老家主游歷郡外，更入过行伍，深知这等妖兽精血对武者乃大补之物。若配以训练之法，完全能练出一批武道执事、精兵种子，於少主基业，实为莫大助力！
    当下厉声喝令，指挥庄丁搬运。眾人虽心中惧怕，然见方伯面色阴沉，也不敢违逆，只得协力將妖尸抬回庄中。
    方伯亲自监管此事，將尸身置於地窖深处，封存妥当，並且严令眾人不得外传今夜之事之后，方折回稟报：
    “少主，老奴已吩咐下去，庄中但有敢多嘴者，必严惩不贷。”
    “不必如此麻烦。”方辰却淡然一笑，意味深长道，“待明日鸡鸣破晓之时，除我指定二三人以外，其余人皆会忘记今夜之事，只知妖祸已平。纵有残存记忆，亦会自行忽略。”
    “少主……”方伯闻言一怔，旋即想起方才那般手段，心下瞭然。
    “老奴告退。”
    “且慢。”
    方伯脚步一顿，回首面露疑惑：
    “少主可还有何吩咐？”
    方辰沉默片刻，方道：
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    “依你之见，此妖……会从何而来？”
    方伯略作思忖，答道：
    “此等妖魔，王朝中確实少见。然本郡西接云雾山脉、阴山前沿，南临黑岩群山。此怪现于田庄南端……老奴推测，当出自黑岩群山。”
    “黑岩群山？”方辰检索记忆，“可是那山体尽黑、煞气瀰漫、草木难生之地？”
    “正是。”方伯苍老面容掠过一抹忌惮，“此地诡譎异常，乃本郡禁忌。二百年来，郡中大族、官府，乃至朝中道院，皆曾遣人探查。先天武者、武道宗师、上千军伍，甚有阴神真人隨行……然入者皆无归。”
    他深吸一气，沉声续道：
    “故而黑岩群山已成绝地，此妖，多半出自那里。”
    方辰默然少顷，道：
    “此事我已知晓，尔等先退下罢。”
    “是。”方伯躬身退下。
    待人离去，方辰折返回密室。
    一具肉身静坐其中，他方才竟是神魂出窍，御法斩妖。
    魂魄归位，方辰方缓缓睁开双眼。
    隨即举起右手，掌心云雾縈绕，托著一物。
    那是一撮泥土，仅指尖大小，却呈暗浊黄色，触之阴冷刺骨，隱有幽冥气息流转，质感虚实不定。
    “此物……为何出现於阳世？”
    方辰面沉如水，陷入深思。
    身处的五浊恶世、阴祟人间，他自知晓其物——
    【幽壤】！
    九幽之壤，阴冥之土，黄泉河畔之泥！
    此非寻常阴世尘土，乃更深处九幽之境，乃至黄泉岸畔之土。非得是歷经大日真火熬炼的日游真人，甚或阳神级数的大能，深入阴世极处，触及九幽黄泉，方可得之。
    方辰凝视掌中这摄幽壤，有所明悟。
    怪不得此妖能祸乱一方而无恙。人道龙气，亦是聚天、地、人三才而成，这“地”，自然也涵盖了阴世之壤。
    此妖身怀幽壤，得了地之阴气；魂魄中又强拘生魂，窃了人之灵性。三才已暗合其二，故而龙气在无主催动时，只会压制，不会主动將其诛灭。
    只是此物来歷，著实蹊蹺。方辰虽对此方天地阴世格局不甚了解，然据本体所在之世的古籍所载，自那亡者世界归来，绝非易事。
    世人皆说人死魂归地府，然亡者世界亦分层次。
    寻常生灵逝去，並非直坠九幽，而是落入由人道香火、神州地气、黄泉阴气共凝聚而成的【冥土】。修士真人出入阴阳，地下宗祠、阴世龙庭所在，实指此地。
    因与阳世牵绊未绝，此牵绊成向上之锚，阻止鬼魂下坠，故成一方相对安稳的【冥土】，亦为修士往来阴阳之门户。
    可倘若阳世香火断绝，人间锚点崩散，则无论庶民幽魂，还是阴世龙庭，皆会不可抑止地向下沉沦，顺著黄泉主流，墮入更深层的阴世九幽。
    彼处山不生草，峰不插天，岭不行客，洞不纳云，涧不流水。岸前皆魍魎，岭下尽神魔。洞中收野鬼，涧底隱邪魂……乃真真正正之死寂绝域，天地所定终焉之所，亦为传说中地府所在！
    至此境地，修士道人慾返阳世，便难如登天。
    需魂魄凝就阳质，抵得住九幽之气侵蚀。且需在下方地府存有渊源，得一方庇佑。更需怀有归返的【地图】，否则永迷失於亡者之域。
    即便诸般条件皆备，每自九幽归来一次，便如违逆阴阳生死铁律，必损气运，甚或折损阳寿。
    故而能自九幽归来者，无不是可稍微忤逆阴阳秩序之大能！
    而手中这【幽壤】，正是冥土之下、临近黄泉河畔的九幽之土，其上犹沾一丝极微的黄泉水汽。
    “那山魈不过精怪之流，断无出入九幽之能，更不该触碰此物……然偏偏事出反常。”方辰眉间微蹙。
    莫非黑岩群山中，藏有黄泉支流？
    可若真如此，其早该化为阳世鬼域才对……
    更何况若真有黄泉支流现世，九幽地府岂会坐视不理，任其泛滥，乃至於被一精怪沾染？
    並且为何对於此物，此身为何有著莫名熟悉之感？
    万千念头如潮起落，终被方辰按下。
    此世虽天地完好，然诡譎莫测，恐怕比本体所在的天倾之世更为凶险，过於好奇，並非好事。
    眼下关键，在於这【幽壤】本身亦是一桩机缘，其虽为阴冥之土，但本质上同为大地灵物，正好可帮助他凝练地之真篆，增益道行。
    心念既定，方辰袖袍一拂，將那点幽壤一把抓住，顷刻炼化！