方承砚被打得偏过脸去。
    木屋里陡然静了下来。
    谢知微胸口剧烈起伏，指尖还在发抖。
    这一巴掌，她用了十成力。
    可打完之后，她眼底的恨意非但没有散，反而更重。
    方承砚舌尖抵了抵被打破的唇角，许久，才慢慢转回头。
    他脸色阴沉，却没有半分羞愧。
    “谢知微。”
    他声音低哑。
    “这是我与沈昭寧之间的事。”
    谢知微几乎气笑了。
    “她都这样了，你还敢说这是你们之间的事？”
    方承砚看向她身后的沈昭寧。
    沈昭寧靠在墙边，肩上披著谢知微的外衫，意识已经有些涣散，唇色白得嚇人。
    可即便如此，她的手仍死死攥著谢知微的袖口。
    她寧可抓著谢知微，也不肯再看他一眼。
    可她越是这样避著他，方承砚眼底的冷意便越重。
    她还在这里。
    只要人在他眼前，他总有办法把她带回去。
    方承砚的目光停在那只手上，片刻后，眼底更冷。
    “那又如何？”
    他声音不高，却篤定得近乎荒唐。
    “我迟早会娶她。”
    谢知微猛地抬眼。
    “你说什么？”
    方承砚看著沈昭寧，声音反倒稳了下来。
    “她今日受过的委屈，进了方家的门，自然都会过去，再不会有人议论。”
    “她的名声、体面，我都会还给她。”
    他说完，才重新看向谢知微。
    “轮不到你替她拦。”
    谢知微怔了一瞬，怒意几乎从眼底烧出来。
    “方承砚，你到底要自欺欺人到什么时候？”
    她盯著他，一字一句道：
    “沈长衍回来了。”
    方承砚指节微不可察地一紧。
    谢知微没有放过他脸上那一瞬的变化。
    “她有哥哥护著，再也不用靠你，也不用听你摆布。”
    “方承砚。”
    “你死了这条心。”
    这一句话落下，木屋里的气息像是骤然冷了几分。
    方承砚看向沈昭寧。
    她烧得意识不清，连呼吸都轻得像隨时会断，可她仍没有往他这边靠半分。
    原来是因为沈长衍。
    她有了哥哥，便以为自己有了退路，连恨他、不要他，也敢说得这样决绝。
    方承砚垂眼，慢慢抹去唇角的血。
    沈长衍活著，確实是个变数。
    可她从前明明那样在意他。
    他不信她真能放下。
    程礪站在门口，目光落在方承砚按刀的手上。
    他眼神一点点冷了下去。
    到了这一步，方承砚仍没有半分放手的意思。
    他不是失控，他是真要把沈昭寧拖回去。
    程礪按在刀柄上的手骤然收紧，脚步无声错开半寸，正好截住方承砚的退路。
    方承砚抬眼看向他。
    两人目光相撞。
    程礪这一刀若出，不为威胁，只为取命。
    破窗被风吹得吱呀作响。
    昏暗的木屋里，两人隔著几步距离对峙，谁也没有先退。
    就在这时，屋外忽然亮起一点火光。
    很快，第二点、第三点火光也从荒坡后绕了出来。
    马蹄声被夜风卷近。
    谢知微脸色骤变。
    是北狄追兵，赫连驍的人，比她预想中来得更快。
    若再耽搁片刻，就真走不了了。
    谢知微扶起沈昭寧，低声道：
    “走。”
    程礪仍盯著方承砚，握刀的手青筋暴起。
    可沈昭寧已经撑不住了。
    他闭了闭眼，生生將杀意压回刀鞘。
    再睁眼时，他只道：
    “先带她走。”
    方承砚冷著脸，转身推开后窗。
    冷风猛地灌入。
    坡下的马蹄声已近在耳侧。
    “从西坡下去。”
    他声音冷硬。
    “別走正路。”
    谢知微没有再看他，扶著沈昭寧翻出后窗。
    沈昭寧脚下一落地便往下坠，谢知微一把托住她，几乎是半抱著將人带到坡下。
    程礪最后一个翻出木屋，落地时刀仍未归鞘。
    后坡下，两匹马拴在枯树旁，正不安地刨著地。
    程礪解开韁绳，將其中一匹牵给谢知微。
    谢知微先翻身上马，又俯身將沈昭寧拉上来，让她靠在自己怀里。
    沈昭寧额头滚烫，身子却冷得厉害，整个人几乎没有半点力气。
    谢知微一手勒住韁绳，一手死死环住她。
    “別怕。”
    她贴著沈昭寧耳边，声音发哑。
    “我带你走。”
    程礪翻身上了另一匹马。
    方承砚咬牙吹了声短哨。
    不远处荒草里，一匹黑马挣著韁绳跑了出来。
    那是他先前藏在坡后的马。
    他翻身上马时，肩后的伤口被扯动，脸色白了一瞬，却没有出声。
    远处，北狄兵的喊声已经逼近。
    “那里有屋子！”
    “过去看看！”
    程礪勒紧韁绳，沉声道：
    “走！”
    话音落下，三匹马同时衝下西坡。
    风声与马蹄声骤然撞在一处。
    沈昭寧意识昏沉，只觉得耳边一片轰鸣。
    身后，木屋的门被人一脚踹开。
    片刻后，怒吼声响起。
    “人刚走！”
    “追！”
    火把骤然散开，朝西坡方向压来。
    程礪回身射出一支短箭。
    “噗”的一声，最前方那支火把坠地，火星四溅，追兵的马队顿时乱了一瞬。
    谢知微趁机一夹马腹，带著沈昭寧往坡下衝去。
    方承砚策马从侧面绕过来，替她们挡下一名追得最快的北狄兵。
    刀锋相撞。
    錚然一声。
    他肩后的伤口重新裂开，血顺著手臂滴到马鬃上。
    可他只是咬牙道：
    “往乱石坡走！”
    “別停！”
    程礪没有应他，只护著谢知微和沈昭寧继续往前冲。
    乱石坡就在前方。
    马蹄踏上碎石，顛簸骤然加重。
    沈昭寧痛得闷哼一声，身子猛地往前一栽。
    谢知微猛地收紧手臂，將她按回怀里。
    “昭寧，再忍一会儿。”
    沈昭寧唇瓣动了动，却没有发出声音。
    她眼前黑雾一阵阵压下来，连身后的喊杀声都被碾成了模糊的轰鸣。
    最后只剩谢知微发抖的手臂，和几乎追到马尾的火光。
    乱石坡前，她终於在谢知微怀里彻底昏了过去。