峡谷很窄，两侧是石壁，走进去之后头顶只剩一条天。
    苏定方带头，队伍拉成一线。
    脚步声在石壁间迴响，格外清晰。
    高履行骑在马上，把两侧的石壁往上看了一遍又一遍，手始终没敢离开刀柄。
    没有人说话。
    似乎喘气声都清晰可闻。
    走了大约半炷香。
    前头苏定方的背影停了一下，隨即继续往前。
    是碰上一截阴影。
    当人出了阴影，才发现不过是块凸出来的岩石。
    长孙无忌在旁边低声道：“你说，要是真有人埋在上头，这会儿能射到多少人？”
    “不说这个。”高履行说。
    “好，好，好，不说。”
    又走了一段，峡谷渐渐开阔。
    出口的亮光越来越大，等到最后一批人走出来，高履行停在出口，回头把峡谷扫了最后一眼。
    空的，什么都没有。
    旁边刘黑闥从岩壁上跳下来，拍了拍手上的灰，满脸轻鬆：“啥都没有，白担心了。”
    长孙无忌把那口气缓缓呼出来，没有说话，但肩膀明显鬆了一截。
    李昭瞳催马上前，与高履行並排，低声道：“你还是觉得不对？”
    “说不上来，”高履行沉默半晌，“就是不踏实。”
    “已经出来了，”她看了他一眼，“先往前走吧。”
    他没有接这句话，只是夹马，跟上了队伍。
    不出一个时辰，前方出现了人影。
    一名骑马的汉子迎了上来，身上穿著平原郡府兵的袍子，面相普通，笑容客气：
    “几位可是信都郡苏邕將军麾下？在下张维，奉我家校尉之命前来接应，诸位辛苦了，我们校尉就在前方茂名村等候，请隨我来。”
    苏定方点头，眾人催马跟上。
    张维在前头带路，话挺多，说了几句路上的见闻，又问了问一路上有没有遇到什么叛军，语气隨和，不像是在走公务流程。
    “张队正，这次平原郡內贼寇数量如何？”
    张维略微愣了一下，隨后连忙笑道：“我们平原郡这次也没有遇到什么大的战斗，都是一群零散贼寇，都让我们校尉大人给平定了。”
    长孙无忌点了点头，继而问道：“我们一路上走来，也並未遇到过多贼寇袭扰，甚至一些他们的山寨都是毫无人烟，平原郡內没有什么消息吗？”
    “啊？……”张维诧异一声，隨后摇了摇头，“我也不太清楚，可能是听闻我们要来剿灭他们，提前逃跑了吧。”
    “毕竟是一群贼寇，遇到这么大规模的清扫，肯定就没了抵抗之心了。”
    一旁的高履行闻言確实微微皱眉，若真如这张维所说这般，那隋末也不至於称为乱世了。
    要知道，这个世道，哪怕一个乡里都是敢团结起来对抗府兵的。
    “那敢问，这次与我们匯合的校尉是哪位大人？我们也好提前准备一番。”
    张维略微愣了一下，隨即摆手，笑道：“哎，不用不用，我们大人隨和得很，不讲这些虚礼，快点走吧，大人等著呢。”
    高履行没有说话，垂下眼。
    旁边长孙无忌已经悄悄把手移到了刀柄上。
    “来人，给我拿下他！”
    张维原本还轻鬆隨意的身形顿时一晃，紧接著便猛挥韁绳，拼了命地向村內跑去。
    “追，別让他跑了。”
    高履行说完便看向刘黑闥，“命令队伍停止前进，你带人去后方峡谷口看看。”
    明白出现了意外，刘黑闥当即点头，李昭瞳则是一脸疑惑：
    “为什么觉得这人有问题？”
    没等高履行开口，苏定方接了话，语气里有几分苦涩：
    “乡兵每次接到任务，但凡遇到地方府兵校尉，头一件事便是给他们打点一番，不然接下来这群乡兵恐怕就没有任何补给。”
    “而这个所谓的张队正，却连这个规矩都不懂，並且还说什么校尉平易近人。”
    说著，苏定方嘆了口气，“要知道，校尉一级可是最看不上我们这种乡兵的……”
    李昭瞳恍然，看向高履行，“所以你才觉得这人有问题。”
    “是的，如果我猜的没错，前方村落並没有什么所谓的平原郡接应队伍。而是一个等待我们的陷阱罢了。”
    李昭瞳没有接这句话，把前方的村子看了一眼，没有说话。
    这时，追出去的杨明跌跌撞撞地跑了回来，脸色白得不正常，嘴唇动了动，没有立刻开口。
    “人呢？”
    “跑了……”杨明的声音不太稳，“公子……村里，你们还是进去看看吧。”
    高履行看了他一眼，夹马往村子走去。
    几人踏入村落，最先感受到的便是刺鼻的血腥味。
    非常浓重。
    家家户户的门都开著，散落的农具、翻倒的木桶、地上扯碎的布料，像是有人把这里从里到外翻了一遍。
    窗口、房门前，一具具临死前还在挣扎的尸体正满眼渴望地望著前方。
    他们是被流干了鲜血。
    在生命最后一瞬间还在想著如何求生。
    高履行绕过一道倒塌的矮墙，看见了一个老人。
    他倒在自家门口，手里还攥著一根扁担，死之前挡在门边，没能挡住。
    后头跟著的乡兵走进来，有人看见了，捂住嘴，扭过脸去。
    李昭瞳跟在高履行旁边，一句话没说，把两侧的屋子扫了一遍，眼神越来越冷。
    再往里走，一间屋子里，女人靠著墙坐著，怀里抱著被鲜血浸透的孩子，双手扣得很死，没有松。
    她的头颅滚落在旁边，但那双手一直没有放开。
    只是，怀中的孩童早已没了生的气息……
    苏定方跟在后面，踏进那间屋子，停在门口，站了很久，然后退出来，没有开口。
    只是眼神变得异常冰冷。
    而这一幕幕的场景还不断在各处上演。
    村里的乡兵开始有人绷不住。
    有人跑出去吐，有人靠著墙滑下去，有人对著天喊了一嗓子，喊完又哑了。
    一阵阵阴风穿透屋中。
    吹得高履行双手微颤，眼中留下的泪似乎都带有腥味。
    他见过死人，但这种死法，是要把人死之前所有的希望全部打碎的那种。
    不是战场上的死，是要让人绝望到底的死。
    乱世末年，真就这么……让人绝望吗……
    茂名村被屠村了。
    村庄內上百口村民，无一人倖免。
    所有妇孺皆被扒开了衣衫，最终被砍下了头颅。
    而所有青壮更惨。
    他们赤裸著被倒吊在自己房梁，从樑上挣脱的痕跡看。
    死前必是亲眼目睹了一切惨烈的画面。
    屋內死一般的寂静。
    所有人都不知道该如何开口。
    似乎那一句句愤慨的话语，都浇不灭他们心中的怒火。
    李昭瞳站在他旁边，声音很低，“是有人在布局，不是泄愤。你看，让人把我们引进来，这不是杀红了眼的人做的事。”
    高履行把她看了一眼。
    “这里所有的惨状，是给我们看的，”她继续说，“让我们进来，让我们看见，然后……”
    也就在这时，杨明跌跌撞撞地闯了进来。
    “公……噦……公，公子，这村落中间的广场上，广场上……”
    见杨明脸色白得嚇人，话已经说不利索的模样。
    高履行没有开口，率先踏步走了出去。
    当眾人赶到村落中心时，所有人不是愣住。
    而是彻底被震惊。
    京观。
    隋朝府兵的盔甲，还有盔甲里残存的布料，垒成一座台，上面整整齐齐堆著头颅，高过了人头。
    风从空旷的广场上吹过来，台上的东西发出细微的声响。
    苏邕一口气没上来，只感觉眼前一黑，向后倒了过去。
    苏定方眼疾手快，一把將其扶住。
    “这……这到底是谁做的……”
    而，这其中最可怕的，是中间用血染红的一排大字。
    “煬帝无德，应群起而诛之。信都郡苏邕！”
    ……