夜，毫无生机。
    两人坐在不知道谁家的房顶，武邑县萧条的月夜下，只剩下长孙无忌的声音。
    “兄长还是想让我带妹妹去找二郎？”
    “是有这个想法，”高履行点头，“但也想听听你的意见。”
    长孙无忌沉默片刻，“可行，但不能完全行。”
    “此话怎讲？”高履行略带疑惑地偏过头。
    “妹妹是该去了，舅母等女眷跟著我们的確会越来越危险。”
    “河北乱局愈发严重，各地叛军不止，几乎已经没有安生的地方了。”
    “但我暂时不能去，”长孙无忌偏头与高履行对视，“因为兄长还在。”
    “我……”
    高履行刚要开口，被他抬手止住。
    “我知道兄长想说什么，不用说了。”长孙无忌把目光转向远处，“就算张金称的仇报完了，兄长也不会和我一起走的。”
    “河北这一摊子，你放不下。”
    高履行没有否认，低著头，沉默了一会儿，才开口：“这些人，我得看著他们有个去处。”
    长孙无忌嘆了口气，“兄长还是心太软了。”
    “自我们从洛阳回来后，兄长似乎对河北的乱局非常在意。”他回过头，盯著高履行双眼，“又或者说，是对河北百姓陷入水深火热的局面，所忧心。”
    “是啊，”高履行神色复杂，“其实如今天下都在乱，但唯独河北最乱。”
    “这段日子你也能看出来，百姓流离失所已是常態，飢不果腹更是日常。”
    “平日在街边等地看到那一具具尸体就好似寻常事一般。”
    他神色落寞，“没人在意……”
    “大族各个自私自利，官府更是听到叛军二字便闻风而逃。农不耕田，地里只有那不断攀长的杂草，甚至都不知道，那杂草下是否有没有尸体……”
    他盯著高履行许久，见他那根本不是刻意的神情，而是真切的情感流露，双眼中那打转的东西，无不是在说明他心里揪著的是这个世道。
    “可兄长能做什么呢？”长孙无忌双眼微眯，“或者说，兄长又想要如何改变这个世道呢？”
    高履行闻言，再度看向长孙无忌。
    许久后，他笑了。
    “你不用试探我了。”
    长孙无忌嘴角噙笑，“兄长心中早有答案了不是吗？”
    高履行起身掸了掸身上的灰尘，“没错，我犹豫的只是自己怕做不好，做不到我想要的那样。”
    说话间，他眼神逐渐变得坚定，“但我从来都没有动摇过，改变这个世道的心！”
    “兄长，你今后必定能成为这天下举足轻重的人，你身边需要我这样的人，我不能走。”
    高履行盯著他许久，心中却存有另外一层打算。
    他没有说。
    只是笑著拍了拍长孙无忌的肩膀，“你今后必定能成为这天下举世瞩目的治世能臣。”
    ……
    三日停灵。
    今日也到苏邕出殯的日子。
    武邑县几乎空无一人，全部来到街道中送行。
    县內大小官员都近乎来了一半。
    就连信都郡通守康坦，也被太守崔仲方留了下来，代他祭拜。
    虽说康坦是一百个不情愿。
    但毕竟是崔仲方的意思，也只好听从。
    只不过跟在队伍之中，他却是唯一乘坐牛车的那人。
    怎么说都是信都郡內最大的官，太守崔仲方已经带兵去增援张须陀平乱了，郡內他最大。
    怎可以和一群心中的贱民共同步行呢！
    武邑县丞望著如此浩荡场景，心中不免有些忐忑看向一旁县令：
    “县令大人，这影响会不会不太好……”
    县令陈玉其实心中也很不是滋味，但依旧面不改色，“苏邕当之无愧。”
    县丞见状，也不再多言默默地与陈玉跟在一旁。
    苏邕的墓最终选址在一处坐山观水的宝地。
    看著一切流程结束，县丞原本提著的心也微微落下。
    然而，一身白麻孝服的苏定方却没有走。
    而是转身，与高履行在眾人的目光中来到了高处。
    “苏烈在此代家父，谢过父老乡亲。”
    两人深深行了一礼。
    眾人默默点头，均是將目光落在高处两人身上。
    “父亲这些年平定乡里，维护一方，不说邀功，但求问心无过。”
    他看著乡间父老，双眼渐渐泛红，泪水在眼眶中缓缓打转，逐渐变得哽咽起来。
    高履行拍了拍他的肩膀，上前接过话头。
    “我们此次应朝廷之命，带队扫荡贼寇。”说到这，他咬紧牙关，似乎是回想起了当时的惨状。
    “却不曾想，官府无德，有奸佞作祟，竟然將我们的行程透露给了贼寇。”
    “苏邕伯父为了能爭取到一丝生还的希望，与大家拼死为我们寻得了一线生机。”
    他也哽咽了，单膝跪了下去，“是我们，没能保护大家！”
    “千人的队伍，逃出生天的竟然只有不到百人……”
    人群里，有人低下了头，有人捂住了嘴，有人扶住了旁边的人，有人什么都没说，就那么站著。
    其中也不乏有那日在张金称掉头追击他们后侥倖逃脱的老兵。
    在听到苏定方与高履行提及此事后无不是痛哭流涕，眼神中满是遗憾与不甘。
    死去的人，有的是在场人的父亲。
    有的是她们的丈夫。
    是兄弟、家人，更是家里的顶樑柱，是家里的天……
    他们在苏定方眼里都是亲人。
    “如今，我们二人虽说能苟活於世，但所有死去乡亲们的遗愿，必须有个了结。”
    他抽出孝服下的腰刀，直指天穹。
    “对於此事，定不能善罢甘休。”
    “我们要为死去的亲人……报仇雪恨！”
    “既然朝廷无德，我等自不再护之。”
    “今日，我们在此立誓，不报此仇，我等誓不为人！”
    “杀狗官！”
    长孙无忌见火候差不多，当即抽出腰间刀刃，跳起大喊。
    眾人几乎没有与此事无关之人。
    如今知道了家人死后的真相，没人会毫不动容。
    “杀狗官！”
    隨著长孙无忌的话音落下，身后一名男子扯下头巾，大骂道：
    “我哥哥为了这狗草的朝廷把命都搭进去了，老子和他们拼了。”
    “拼了！”
    “对！既然狗官不仁，那就別怪我们不义！定方，高小子，我们听你的！”
    “对，都听你们的，你们说怎么办就怎么办……”
    “大人，我看情形有些不对呀，我们要不要……”
    县丞此刻脸色已经白了，脚步也有些虚浮，拉著县令衣角就要向后退去。
    “不要动……走不掉的。”
    陈玉在人群里站了许久，把四周看了一圈。
    跑不掉，这是武邑县，他是武邑县令，要么站这边，要么跪那边，没有第三条路。
    他心一横，死死抓住了身旁康坦的衣领，扯著嗓子冲高处喊道：
    “高公子，苏公子！康坦在此！就是他出卖的你们！”
    康坦被这突如其来的一抓，顿时嚇了一跳。
    “陈玉，你疯了，快放开本官！来人啊！来人……”
    “快救本官！”
    无人应和……
    县衙官员衙役像什么也没听到一般，都看向了四处。
    陈玉使出了吃奶的力气，压著康坦挤上前去，后背早已被冷汗浸透。
    他赌上了自己的身家性命，但此刻已经没有退路。
    高履行也看向了这里。
    苏定方见状持刀便跳下了高处。
    他比所有人更想杀了这个狗官！