“我觉得有必要让人看著你了。万一哪天你在研究所內出了事，作为执政官的我都没法及时知道。”
    诊所內，罗伯特躺在病床上休养生息。
    发现他的人是马文，156號营地的老乡，罗伯特为数不多的朋友。马文发现罗伯特又一次晕倒在工作场所內后，他便立刻通知了卫兵，卫兵又连忙去通知卫兵长罗恩，身为执政官的李林居然是这条消息链的最后一位。
    等他赶到的时候，罗伯特已经醒了过来。
    这一次，罗伯特没在完成“建筑蓝图”的瞬间晕倒，完全是喜悦、兴奋暂时压制住了大脑的疲惫。
    但也没持续多少时间，就在他萌生出离开研究所，返回居民区休息的瞬间，身体忽然不受控制，眼前一黑径直栽倒。
    “真是抱歉，让您费心前来看望我。”他说。
    “当然，我来这里的目的不止这个。”李林说，““货运电梯”...让我来检验你的成果。”
    “完全没问题，我认为自己出色的设计了它，並在您需求的基础上做了一点点，只是一点点优化。”
    罗伯特说著，从怀中掏出一张“建筑蓝图”。
    李林接过了它，就在手指触碰的瞬间——
    “蒸汽货运电梯”：在竖直方向上完成运输工作。每1米消耗，每10米打造所需木材40份，钢材80份，温石1颗。基础待机下，每小时消耗3份煤炭；装载货物时每抬升10米，消耗煤炭5份。
    吸收完建筑蓝图，李林嘴角微微上扬。
    罗伯特说的没错，他的確在原有要求上优化。
    而且做的出色。
    起先，李林是让“温石”给“货运电梯”供能。他知道温石每一颗都来之不易，所以儘可能地让罗伯特在设计的时候减少对温石的消耗以及让成品建筑拥有更高的温石利用效率。
    之所以没让罗伯特一开始就以煤炭作为货运电梯的供能燃料，是担心难度太大，使他大脑超负荷运转“烧掉”，打算让罗伯特升级为“6级学者”或者更高级时，再在原来的基础上升级改造。
    现在看来，他还是低估了一名“5级学者”。
    “令人意外，做的不错！”李林肯定的点点头。
    “感谢您的认可，我的职责所在。”他说。
    “好好休息吧，等我有需要了还会再来找你。”李林起身，来到在屋外等待的罗恩身边。
    “从今天起，专门安排一个卫兵在研究所盯著罗伯特。”他语气严肃，“我们都知道学者的重要性，不管发生了什么事情，我都必须在第一时间了解。如果在发生这种情况，我就罢免你。”
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    “我立刻去做。”罗恩恭敬地说。
    他一路小跑，去到一个卫兵面前。
    而李林也没在原地久留，他向著引擎轰鸣声源头移动，他得看看过去这么久的时间，钻冰机开凿冰崖的进度如何了？
    ............
    无尽冰原，冰霜果林。
    亚瑟正率领“72號远征队”来此收穫冰霜果。
    这东西作为远征队的口粮，再合適不过。吃一颗就能饱腹两天，还有提高抗极寒的能力，配合“冰原战士”自身的特性，可以做到在无尽冰原上探索，即便不吸收温石，也能支撑將近一整天的时间。
    亚瑟他们是第二次来到这片果林。
    上一次离开营地前往无尽冰原探索，他们一无所获。不论是难民、营地，还是资源点区，72號远征队都没发现。相较於奥菲利亚她们的满载而归，这让亚瑟返回营地后没好意思面对执政官。
    因为出发前他信誓旦旦的保证肯定有所得。
    儘管李林对此毫不在意。
    经过这件事，亚瑟明白一个道理——不要隨便给出承诺。
    他不想被一个女人比下去。
    所以在营地修正了一天时间，便率领队员继续踏上无尽冰原探索。
    72號远征队的第一站，冰霜果林。
    不到一个月的时间，这些果实又快掛满枝头。
    亚瑟一声令下，队员尤如蝗虫过境。
    转瞬间，十几颗果树再次“光禿禿”。
    又等了几分钟，清点完了冰霜果数量，总共九十八颗。亚瑟指挥队员將东西给搬上运货雪橇，然后再將其与雪地车连接，他自个则向著右边的一块空地走去。
    他刚才注意到那儿有一颗冰霜果树被折断了。
    需要两个人才能抱住的粗壮树干，在某种未知力量的作用下，距离地面半米的位置像是被锋利高速运转中的刀片切割，断面整齐光滑。
    “上一次...似乎没有这种情况。”亚瑟暗想。
    他不认为寻错了路，来到了第二片果林。
    因为他已经把“冰霜果林”的坐標给记录在通讯机內部。通讯机是一种很高级的机械，除了两两一对相互通讯之外，它本身还能能用来记录坐標。亚瑟是对照著坐標前进的，没有走错，这就是第一次发现的那片果林。
    只是，它现在和当初比较有所变化。
    冰兽！
    几乎是直觉，亚瑟脑海中出现这个词语。
    他实在想不到，除了冰兽还能是谁做的。
    倘若是其他营地乾的，就不应该只针对一棵冰霜果树，这一整片的冰霜果林都没法倖免遇难。何况，周围的情况他们已经探查过，除了已经废弃的69號营地旧址，没有其他人类聚集地。
    明白这一点，亚瑟连忙后退。
    战斗本能告诉他，要立刻远离这颗折断的树。
    可似乎有些晚了。
    真正的猎手早已在此蛰伏，伺机而动。
    轰隆！
    突然，72號远征队脚下的地面陡然炸开。
    就像一条中空的水泥路，在受到超出其承载最大限度的力之后，轰然碎裂成无数小块。整片冰霜果林，现在就在发生著这种事。
    “啊啊啊！！！”
    “那...那是什么！”
    “一条大虫子，它就快过来了！”
    眾人掉在一个三四米深的大坑內。
    不远处，还有条好似蠕虫的怪物。
    它是湛蓝色的，有些类似蚕，口器呈巨大吸盘状，直径足够吞下站著的成年人，周边布满褶皱与角质突起，还有噁心的触手在搅动空气。
    光是看见它，就令人不適想要作呕。
    “站在我后面！”亚瑟大喊道。
    从地面掉下坑底的瞬间，他借力翻滚，很快就稳住身形，立刻抽出精钢长剑，站在所有人的身前。
    亚瑟的目光向“蠕虫”的头顶看去。
    那里生长著冰簇，几乎所有的冰兽都能通过判断冰簇的数量和状態来判断等级。
    眼前这条蠕虫头顶的冰簇有八个尖端——
    “8级冰兽”！
    ............
    轰隆！轰隆！
    嗡——嗡——
    原本正在运作的钻冰机忽然停了下来。
    苏珊从钻冰机內部走出，向李林问好。
    作为执政官，视察工作是必要的任务。
    他看了眼开凿冰崖的进度，已经挖出一个长十米，宽三米，高五米的空间。这是连夜加班赶工得到的结果，不然按照正常的工作时长，没法在短短几日內有如此显著的进度。
    当然，苏珊他们是“自愿”加班。
    既是为了月底能多领2颗温石，同样也想让执政官刮目相看。
    “感谢您能在百忙之中抽空前来视探我们。”
    苏珊抬起胳膊擦了额角渗出的汗珠。
    钻冰机工作区域仍在能量塔覆盖范围內，加上钻冰机內部本身是个密闭空间，而工作时高速旋转会產生大量的热，这些热量中的一部分会不可避免的传导进驾驶室。
    在这种闷热环境下连续工作几小时，想不出汗都是难事。
    李林微微点头，“你的进度比他们更快。”
    “继续保持下去，营地决定在月底评选出五位模范民眾。届时，我会在中央广场宣告评选结果，模范民眾將得到表彰和奖赏。”
    他说，“我觉得你入选的可能性很大。”
    什么？！
    原本因连续工作有些疲惫的苏珊听见最后一句话，像是打了鸡血般兴奋，所有的睏倦和疲惫都烟消云散。
    公开表彰！
    苏珊可太想要这样的机会了。
    约翰、马丁因为是觉醒者的原因，在营地混得不错，几乎不会有人认不出他们。苏珊只是个普通人，在营地完全就是个“小透明”，她总是觉得自己和马丁、约翰聚在一起的时候有些格格不入。
    看上去就是约翰他们带著苏珊一起玩。可事实上，小团体最先是由苏珊发起。
    不过现在，她有希望获得一个机会。
    能在营地內名声大噪。
    这样一来，就没人能在背后讥讽她。
    “真...真的吗？！”
    苏珊又惊又喜，她攥著李林的手掌。
    “当然，前提是你能继续保持下去。”李林笑著说。
    通过树立模范民眾，肯定当事人的贡献，激励其他民眾继续努力。不失为一种有效的，能让民眾自发性努力工作的手段。
    为了以示公平，他选择匿名投票评选。
    月底前三天，“模范民眾”评选將开始。每一位民眾都能投给五个人，挑选票数排名前五的民眾。
    当然，明面上的规则是这样。
    作为规则的制定者，李林会適时介入。
    避免小团体相互拉票，这將破坏公平性；同时他本人的主观意见，也將占据相当一部分权重。
    不管怎样，李林会儘可能的保证公平。
    他要看见的是一个蒸蒸日上的营地，而非歪风邪气肆虐。
    深夜。
    苏珊正兴奋的向马文等人说明执政官將在月底评选“模范民眾”一事。
    可他们並不知晓，执政官现在正愁眉苦脸。
    他刚读完“72號远征队”传送回来的消息：
    他们在冰霜果林遇见了危险，亚瑟以损失一条手臂为代价杀死了那条“8级冰原蠕虫”，远征队正以最快速度返回营地。