翌日。
    江夜起了个大早，內里虽然还有些虚弱，但是身子骨却轻快了许多。
    往日晨起，关节总是僵硬酸涩，像是生了锈的门轴。
    而今天，手脚舒展间，竟隱隱有了一丝久违的流畅感。
    “这就是练武的好处吗。”
    江夜微微低头，感受著体內的变化。
    昨夜只是练了一个时辰，今天就感觉自己好像年轻了几岁。
    这五禽拳果然是养生有道。
    吃过简单的早饭后，江夜就如同往常一样，打开武馆沉重的乌漆大门。
    他又成了那个沉默寡言的看门老头。
    不多时，踏著晨露清霜，一个身影匆匆而来。
    “江老伯，早啊。”
    声音带著少年人特有的的清亮与朝气。
    来人皮肤黝黑，体型壮硕，赫然正是外院弟子石磊。
    他穿著洗得发白的粗布武服，额发已被晨雾打湿，显然是一路急行而来。
    江夜抬眼，微微頷首：“石小子，又是你最早。”
    “嘿嘿，笨鸟先飞嘛。”
    石磊憨厚地笑了笑，朝江夜抱了抱拳，便迫不及待地穿过大门，直奔空旷的外院而去。
    “这小子练功確实够勤勉。”
    江夜的目光追隨著少年充满活力的背影，直到他消失在照壁之后。
    这少年人的朝气倒是有些激励到他了。
    “等我中午喝了壮血汤就继续练拳，爭取今日叩关明劲！”
    江夜拢在袖中的手指微微收拢。
    “积蓄一夜，调养半日，今日……或可再试叩关！”
    明劲的门槛，昨夜已触手可及。
    约莫半炷香的时间后，其余的弟子也陆陆续续到了。
    院內开始传来略显杂沓的脚步声和低语。
    江夜照例半闔著眼，只用余光扫过一个个走进大门的年轻面孔。
    忽然，他稀疏的眉毛几不可察地动了一下。
    那个刚入门没几天的林小禾，低著头，脚步有些迟疑地挪了进来。
    让江夜有些诧异的是，这小姑娘白皙稚嫩的脸颊上，赫然印著几处颇为明显的青紫色淤痕。
    尤其是左眼下方那一块，在晨光下看得格外清楚。
    不像是摔的。
    那痕跡的走向和位置……倒更像是被人用拳头或硬物擦碰所致。
    江夜眼中掠过一丝瞭然，隨即又归於漠然。
    他一个看门的老头子，没兴趣，也没立场多问，仅仅瞥了一眼便移开了视线，仿佛什么也没看见。
    然而，正要进门的另外几个外院弟子却没那么“识趣”。
    他们显然也注意到了林小禾脸上的异样。
    “哎呀，小禾师妹！”一个圆脸少年最先叫出声，几步凑到近前，瞪大眼睛：“你这脸……是怎么回事？怎地青了一大块？”
    “看著怪嚇人的。”另一个瘦高个也停下脚步，歪著头仔细打量。
    “是谁干的？”第三个弟子声音拔高了些，带著少年人特有的仗义与咋呼。
    “谁这么不长眼，对咱们武馆新来的小师妹下这么重的手？告诉师兄，我们替你討个公道！”
    七嘴八舌的关切与追问，瞬间將低著头想快速溜进去的林小禾围在了门口。
    林小禾见大家都这么关心自己，红著眼將闷了许久的委屈都说了出来：
    “是野狼帮！”
    “我们家在长行街摆了个小食摊，做点餬口生意。”
    “这野狼帮的人，三天两头就过来，说是收什么『街面钱』，『平安费』。”
    “这群流氓昨天又想过来拿钱，我跟他们吵了几句，他们就动手打我了。”
    “一点都没把我这个青石武院的弟子身份放在眼里......”
    一听到是野狼帮，那几个原本义愤填膺的外院弟子，脸色几乎同时一变。
    圆脸少年张开的嘴忘了合上，瘦高个儿默默把踏前半步的脚收了回来。
    先前嚷得最大声的那个，眼神躲闪，喉结滚动了一下，却没再发出声音。
    在安溪县，这野狼帮颇具凶名。
    他们盘踞城西，掌控著好几条鱼龙混杂的街道，手下儘是些敢打敢拼，忌见血的亡命之徒。
    他们这些外院弟子，家境多不宽裕，甚至有人家里就在野狼帮控制的街面上討生活，深知这帮人的难缠与狠辣。
    热血来得快，退得也快。
    现实的考量让少年们的勇气迅速蒸发，只剩下尷尬的沉默和眼神里的退缩。
    半闔著眼的江夜，脸上闪过一抹冷笑。
    人老成精的他，只听三言两语，便將事情看了个通透。
    在这世道，尤其是在安溪县这等地方，想在街面做点小买卖，向地头蛇缴纳“例钱”，几乎是底层人默认的规矩，是生存的成本。
    这“保护费”从来不是靠嘴皮子讲道理能免掉的，靠的是背后的硬实力，或者足够让人忌惮的靠山。
    这林小禾无非是觉得披上了青石武院这身皮，身份不同了，有了討价还价的底气，甚至想免了这笔“开销”。
    然后，就被野狼帮收拾了一顿。
    其实，帮派也並非完全不忌惮武馆。
    他们不敢轻易招惹的，是那些已入內院的正式弟子。
    而对於外院这些良莠不齐，前途未卜的学徒，武院的態度通常是——不得以青石武院名义在外生事。
    毕竟，外院弟子数量不少，品性能力高低不一。
    若人人都能轻易打著“刘青石弟子”的名號在外行事，迟早会惹出难以收拾的大祸，甚至为武馆招来无妄之灾。
    眼见周围突然陷入寂静，林小禾脸上委屈更甚。
    她知道这些所谓的外院师兄是指望不上了。
    她抬手抹了抹眼角的泪滴，往院內走去。
    自从昨夜练了《五禽拳》，意念沉静，气血虽虚，五感却似乎被那“悟性超绝”无形中涤盪过一般，变得异常敏锐。
    江夜依旧半闔著眼，倚在门边，院內远处隱约的对话声，却断断续续、清晰地飘入他耳中。
    “石师兄...现在只有你能帮我了...”
    这是林小禾泫然欲泣的声音。
    短暂的沉默后，是石磊那略显沉闷，却异常坚定的回应：
    “林师妹...你放心，今晚我送你回去，他们要是再敢来，我……我不会让他们欺负你！”
    “石师兄...我一定会报答你的...”
    这是林小禾激动的哭声。
    “这石小子要被坑了。”
    江夜微微摇头。
    他能看得出来，石磊如此勤勉的练功，拳法快要入门了。
    这个节骨眼上去帮林小禾硬出头，万一被打伤了。
    错过了练功的黄金时刻，导致两个月內都无法突破的话......
    那真的是这辈子都完蛋了。
    底层人的容错远比想像中更低。
    而且，以江夜的眼光来看，这林小禾也不太像是那种知恩图报的人。
    不过，这些念头也只在江夜心中一转，便如微风吹过深潭，了无痕跡。
    他没有丝毫开口劝阻石磊的打算。
    放下助人情节，尊重他人命运。
    这是他能在这个世界苟活到七十岁的原因。