几人一抬头，只见苏源不知何时已立在跟前，正静静望著他们。
    “苏、苏队！”几人心头一骇，竟未察觉他是何时近身的。
    苏源早知这帮凉人死性不改，一直悄然尾隨在后。
    “你们当真令我失望。”他负手而立，语气平淡，却透著一股寒意。
    “苏队，您、您收著！”几人慌忙將怀中银钱捧出。
    “还回去。”苏源目光扫过几人，“旧日閒言，我已不计较，皆是误会。”
    眾人只得硬著头皮，將钱財一一送还原主。
    百姓们初时惊疑，以为嫌少，待苏源頷首確认，方敢收回。
    “苏爷……是真不一样了，若多几位这样的好官，该多好。”有人低声感慨。
    “但愿不是做戏，就怕是大凉故意做给我们看的，想教我们知道投靠凉人便有好前程。”有人心存疑虑。
    近来城中虽实施怀柔政策，然而恶习难除，多数大凉士卒仍习惯於强取豪夺。
    “是啊，况且他能有今日，当初也是踩著我等靖人上去的，如今成了凉人，稍施小惠，你们倒捧起来了。”另有声音一针见血指出问题。
    巡防所內。
    苏源看著垂首站立的几人，淡淡道：“违犯军纪，私收民財，当罚。”
    几人只得又掏出些银两。
    苏源未接，命其上缴。
    “往后，都给我安分些。”他最后瞥了眾人一眼，转身离去。
    魏彻盯著苏源背影，牙关紧咬。
    官大一级压死人，何况他还打不过。
    但他心底，却悄然滋长出一个念头。
    喜欢装好人？
    我偏不让你如愿。
    ……
    此后月余，苏源多在內城潜修，行踪飘忽，不给单家出手的机会，也便於探查高眠近况。
    偶尔回巡查队，监督他们是否惹事。
    有柴家与军中的俸银，他连木工活计也做得少了，心思大半扑在武道之上。
    【命格：百尺竿头，更进一步】
    【《马头金功》：234/2000（第二层）】
    【《天马飞星拳》：13/2000（第三层）】
    【《归元指》：1855/2000（圆满）】
    【《行云掌》：342/500（第一层）】
    ……
    “呼~天马飞星拳，也入蛮劲了。”苏源握了握拳，一股凝实霸道的劲力在指掌间流转。
    飞星劲！
    其力如陨星坠地，凝於一点，触之即炸，摧筋断骨只在瞬息。
    他尝试將金刚劲与飞星劲交融。
    两股劲力竟无衝突，反相辅相成，刚猛之中更添一股爆裂之势，威能倍增。
    练武至今，他也明白了。
    凝血阶段兼修多门武学並非难事，所费不过时间多少。
    可至凝练劲力时，不同功法所生劲力往往相互衝剋。
    尤其大凉武学劲力粗獷蛮横，大靖武学劲力则精微细腻。
    愈是精微的劲力，愈难与其他劲力相融。
    马部的功法应本身便有融合的空间，只是不知若他日练出行云劲，凭命格之能，能否再度融匯。
    《天马飞星拳》后续功法，柴家尚未授予。
    眼下，他仍主攻《马头金功》。
    『还是太穷。』苏源看著自己三百余两家底，依旧买不起一枚破劲丹。
    此丹不仅破境有用，於蛮劲修行亦助益不小。
    可惜他在激发飞星劲时，已將高眠所赠那枚耗去。
    除了丹药，特定二阶妖兽的血肉，亦能助益不同劲力修行。
    如金刚劲可借铁骨山猪的脊骨熬汤，飞星劲则需坠星蟒的心头精血佐服，皆是不菲之物。
    而这个月，他停服血元丸，转以正常肉食药膳进补，根骨確有缓慢提升，修行速度也快了些。
    那血骨丹，他仅服一枚，余下两颗仍存著。
    这玩意儿还是不敢多吃。
    苏源忽生一念：既然他根骨提升是实，柴家必大肆宣扬，届时血骨丹或能打开销路。
    他手中这两枚，或可趁势转手，再赚一笔。
    见天色將晚，苏源起身返回內城。
    他夜间从不滯留外城，以防不测。
    正要离开，魏彻却挡在门前：“苏队，上头有令，外城擒获两头云水狼，正押送入內，需我等沿途护送，以防季光会半途劫夺！”
    “天色已晚，你们自己去，我不便前往。”苏源断然拒绝。
    他连夜间留值都不愿，何况出城押送。
    先前白日执行公务时，总能遇见单家武者，他们对自己虎视眈眈的。
    所幸他们最多不过蛮劲修为。
    白日里他们尚不敢过於张扬，苏源总能及时警觉，抽身避开。
    如今，除非裂脉武者亲至，否则无人能留下他。
    而裂脉武者乃季城顶尖战力，不过十余人，岂会为他这等“凝血”小卒耗费心神。
    然而一旦入夜，情势便截然不同。
    他既要提防单家暗算，亦可能遭遇季光会袭杀。
    说到底，他这魁首名號，在逆党眼中便是凉人座下头號鹰犬。
    不过这一月以来，他麾下这支队伍还算安分，丰兴街一带也颇为平静。
    城中他处却不太平，季光会四处生事，他偶尔也需前往支援。
    对方白日出手不多，近来几次交锋，竟隱隱佔得上风，更是大肆宣扬大凉武道不如大靖，声望逐渐提升。
    这得益於他们藏身暗处，偷袭令人防不胜防。
    或许因云絮之故，又或他夜间从不现身，对方倒未主动寻他麻烦。
    也因此，苏源反倒失了与对方接触的机会。
    他本以为对方会主动找来，才特意在白日留驻巡防所一段时间。
    『看来仍不信任我。』苏源心下明了，倒也理解。
    魏彻却不让路：“苏队，上头已发话，说咱们队近日懈怠，有吃空餉之嫌，此番任务，需全队亲至！”
    他心中憋闷。
    跟在苏源手下，油水捞不著，偏生此人还如此敷衍。
    他屡次上报，上头竟还能容忍，迟迟不將其革职，简直荒唐。
    苏源心中冷笑：『才30两，卖什么命啊？活著最要紧。』
    况且他才混了一月，这就急了？
    『全队亲至？那次不是这么说。』苏源不再理会，径直离去。
    回到內城，柴念却派人来请。
    “苏源啊，军中事务，你似乎不甚上心？整日练武，进境如何？”柴念摇扇笑问。
    “回少爷，进境迅速，《天马飞星拳》已入凝血，蛮劲在望。”苏源展臂示意。
    “唉，我知你不喜军中琐务，然既是军令，总需应付一二。”柴念微微蹙眉。
    “苏源一心只想为柴家效力，自服用血骨丹以来，已渐感根骨变化，故愿全心投入修炼，不负少爷栽培。”苏源神色恭谨，语带忠诚。
    柴念闻言，面露笑意：“好，好！那便再撑一月，待铁牛此番突破完毕，我带你二人出城，见见世面。”
    “是。”苏源退下，心中感慨。
    铁牛月前服破劲丹冲关，竟也失败了。
    他早期服食血元丸提速，终究留有隱患。
    幸而根骨未损，柴家也未让他服血骨丹。
    武道关隘，最是难破，一卡数月数载亦是常事。
    可苏源有命格加持，从无瓶颈之忧，此乃他武道最大依仗。
    翌日下午，苏源回到丰兴街。
    今日街上商贩见了他，招呼声却有些稀落，神色间亦少了几分热络。
    “苏爷好。”话音也透著一丝勉强。
    出事了？
    苏源步入巡防所，只见麾下几人身上带伤，缠著绷带，更有几人不见踪影。
    一问方知，昨日护送妖狼之役，队中遭遇伏击，妖狼脱困，肆虐街巷，死伤眾多。
    第八巡查队首当其责，而他这玩忽职守的队长，更是难逃其咎。