深夜。
    慕容正的书房內依旧烛火通明。
    几盏铜灯分別置於桌案和书架之上，
    灯芯剪得很短，火苗小而稳，將整间书房照得亮如白昼。
    老人站在窗前，
    面朝窗外那轮清冷的圆月，
    双手负在身后，一动不动，
    仿佛一尊被月光冻住了的石像。
    他似乎在等人。
    不多时，门被推开了。
    进来的是一个男子。
    约莫三十岁的年纪，
    身形高瘦，
    穿著一件半旧的青灰色长衫，
    腰间束著一条黑色的革带，带子上掛著一块素麵无纹的玉佩。
    他的五官轮廓本是英挺的，
    眉骨高而分明，鼻樑挺直，下頜线条利落。
    可那张脸上，偏偏笼罩著一层说不清道不明的东西。
    不是疲惫，不是苍老，
    而是一种仿佛从骨子里渗出来的，带著几分暮年的死气。
    这使得他明明正是壮年，
    整个人却像是已经被什么东西从內部掏空了，
    只剩下一个年轻的壳子，
    里面装著的是一颗已经老去的心。
    “师父。”
    男子关上门，轻声开口。
    慕容正从窗前转过身来。
    月光从他的背后移到了他的脸上，
    將他那张苍老的、布满皱纹的脸照得一半明亮一半阴暗。
    他看著眼前这个男子，轻轻点了点头，
    而后开口问道：
    “魔教的事情，查得怎么样了？”
    “回师父，弟子对当晚所有明哨暗哨和值夜记录都查过了，一个不漏。”
    男子答道，
    “包括当值的护院、巡逻的家將、还有小姐楼外那几班暗哨，
    弟子都亲自问了一遍他们的口供。
    到目前为止，还没有发现任何的异常。
    所以，弟子怀疑，这件事可能......”
    他欲言又止，话到嘴边又咽了回去。
    “你的意思，我们庄子里出了魔教的內鬼？”
    慕容正却是直接接过话题，
    將他没说完的话讲了出来。
    男子沉默了片刻，抬起头，目光中多了一丝坚定：
    “这件事弟子一定追查到底。
    若真有內鬼，弟子挖地三尺也要把他找出来。”
    慕容正没有再回应，只是静静看著眼前这个男子。
    沉默半晌之后，
    他轻轻嘆了口气：
    “一云啊。”
    男子不由得微微一惊。
    茅一云，
    这是他的名字。
    近些年来，师父已经许久没有这么叫过他的名字了。
    “弟子在。”
    他回应道。
    “你今年多大了？”
    慕容正问。
    男子又是一愣。
    显然是没想到，自己的师父居然在这个情况下突然问了这么一个问题。
    “弟子今年.......二十八了。”
    他开口回答，
    声音里带著一丝连他自己都没有察觉的苦涩。
    慕容正闻言，又是嘆了口气。
    眼前这个人，本是自己最为得意的弟子。
    虽然是外姓，可慕容正一直將他视为己出。
    收他为徒的那一年，他才十二岁，
    瘦得像根竹竿，
    可那双眼睛里有一股不服输的狠劲，让慕容正一眼就相中了他。
    从十二岁到二十八岁，十六年的心血，十六年的栽培。
    他甚至已经打算將自己的女儿许配给他，
    就是希望他可以继承自己的衣钵，延续慕容家族的荣耀。
    可是哪想到，事情却远不如自己预料的那般。
    猝不及防之间，
    自己的女儿怀上了別人的孩子，生下了別人的骨肉。
    而那个孩子的父亲，偏偏又是他们惹不起的人。
    那个人是天下第一剑客，是神剑山庄的三少爷，
    是无数人仰望却永远无法企及的存在。
    慕容正不是没有想过討个说法，
    可面对那个人，
    面对那个人身后的神剑山庄，他能做什么？
    他什么都做不了。
    这也变相导致了眼前的男子，变成了眼前这一副模样。
    明明不到三十岁，却已然半头白髮，
    整个人这般沧桑，看上去像是五十岁。
    他不再笑了，
    不再喝酒了，不再和师兄弟们切磋嬉闹了。
    他每天只是沉默地做事，沉默地练剑，
    沉默地从一个房间走到另一个房间，
    像一具被抽走了魂魄的躯壳。
    可即便如此，
    他依然是慕容正最信任的人，
    依然是慕容山庄最锋利的剑。
    “我知道是我慕容家对不起你。”
    沉默良久，慕容开口道。
    男子闻言，將头埋得更低了。
    “师父您千万別这么说，”
    他的声音微微发颤，
    “您对我恩重如山，
    如果没有您，又哪能有弟子的今天呢。
    弟子的命是您救的，
    弟子的剑是您教的，弟子的一切都是您给的。
    这辈子，弟子欠您的，永远还不清。”
    “好啦。”
    慕容抬手，將他的话打断。
    而后，又突然话锋一转：
    “你知不知道，我这次召开论剑大会的目的到底是什么？”
    男子愣了愣，似乎没有料到师父会忽然问这个。
    他垂下眼帘，思索了片刻，然后抬起头，用一种谨慎的、试探的语气开口道：
    “弟子以为，
    是为了给年轻人一个展示的机会，
    也让慕容家可以趁机结交一些后起之秀。”
    “错。”
    慕容正摇了摇头。
    “我这么做，其实是为了你啊。”
    声音不高，却字字清晰。
    “为了我？”
    男子露出几许诧异，
    那双空洞的、涣散的眼睛里，第一次有了一丝真正的、活泛的光。
    “一云啊，这次的论剑大会，你必须贏下来。”
    慕容正目光灼灼地看著他，语气不容置疑，
    “只要你能贏下来，
    那你就是我慕容山庄名正言顺的接班人！”
    男子抬头，看向自己的师父，脸上露出几许震撼。
    他显然没想到，
    师父居然是要用这样的方式，为自己铺路。
    他不是慕容家的血脉，
    他姓茅，不姓慕容。
    一个外姓人，想要在四大世家之一的慕容山庄站稳脚跟，谈何容易？
    即便他是首席大弟子，
    即便他武功最高、办事最得力、对慕容家最忠心，
    可在那些长老、门客、旁支宗亲眼里，他终究是个外人。
    名不正，言不顺，背后总有閒话。
    可现在，师父给了他一条路。
    在论剑大会上，当著天下英雄的面，堂堂正正地贏下所有人。
    到那时，谁还能说閒话？谁还能不服？
    他望著慕容正那张苍老的脸，
    喉咙像是被什么东西堵住了，一个字都说不出来。
    “弟子定当竭尽全力！”
    男子带著几许哽咽地开口道。
    再抬起头的时候，那双原本涣散的眼睛里，忽然多了几许光亮。
    慕容正见状，脸上露出几许欣慰。
    “回去吧，早些歇息。”
    他说，声音恢復了平日里的平淡和从容。
    “弟子告辞。”
    男子再次躬身，退后两步，转身推门而出。