方辰眼角余光只瞥见一道黑影卷著阴风，快得嚇人，眨眼就到了院中。
    来者穿著一身黑色袍服，头戴冠帽，脸色阴沉得可怕，魂体凝实厚重，周身阴气精纯强大……竟是已降服了七魄魔染的阴司正吏，实力远非刚才的谢七可比！
    这种级別的鬼吏，如果再能从这残破天地间收取三魂，就能晋升为阴司正吏里的头目。
    再进一步，三魂七魄凝练合一，就能成就阴神之躯，甚至能显化一方鬼蜮，到时候在这下城区域，也算是一方人物。换算成阴司品秩，相当於一地的【黑无常】！
    然而，方辰手上的指诀却没有丝毫停顿，只是遥遥一引。
    半空中那蓬惨绿色的阴火轰然暴涨，火舌怒卷，顷刻间就將谢七最后那点残魂炼成了一缕缕青烟，彻底魂飞魄散，再也无法凝聚！
    这时，那后来的黑无常范八，已经落在院子里。
    看到这情景，它脸色一沉，竟然没有立刻动手，反而迅速从怀里掏出一道灰扑扑的魂符，指诀飞快掐动，抢先摄取庭院里残留的阴气和魂力。
    方辰也几乎同时出手，收取空中那些游离的精粹。
    这些鬼吏死后留下的魂力，稍微淬炼一下就是上好的修炼资粮，哪能白白浪费？
    报仇可以稍微等一等，但要是任由这些东西消散、融入污浊的煞气里，那才是真的亏大了。
    直到最后一缕相对纯净的阴气被摄取乾净，范八瞥了一眼魂符上流转的光泽，脸上掠过一丝满意的神色，但隨即又恢復了冰冷和漠然。
    然后，它那张僵硬如同尸体般的脸死死盯住方辰，厉声呵斥：
    “呔！你这小小的道童，竟敢擅自杀害阴司正印税吏！就不怕满门被抽魂炼魄，剥皮楦草，头骨做成幽冥灯，永镇无间地狱，享受业火焚烧、万鬼噬魂之苦吗？！”
    一时间，倒是声威凛冽，煞气逼人。
    “原来是范八大人。”方辰面色平静，似乎没被嚇到，隨意转动著那柄白骨长剑，“大人莫非也想下去跟那个蠢货作伴？黑白无常，黄泉路上，倒也不寂寞。”
    这么赤裸裸的威胁，让范八的脸色陡然变得铁青。
    它代表著阴司的法度，城里那些真正的高人瞧不起它也就罢了，这区区一个道童，竟然也敢如此囂张，简直是找死！
    “侥倖偷袭了谢七那个蠢货，就以为能奈何得了本官？”范八周身的阴气如同浓墨般翻涌起来，狞笑道。
    “大人法力高深，小道自然不是对手。”方辰眼皮微抬，语气有些微妙，“但借著这里的阵法，拼著性命不要，给大人添上几道魂伤……想来还是不难的。”
    他语气平淡，却格外诛心：
    “大人可別忘了，这是五浊恶世。道城之中，血税如山。魂魄如果受损，需要找丹师、医师、巫祝诊治，要花费多少法钱？”
    “大人一个月几枚法钱，玩什么命？到时候灵资法钱见了底，被税鬼缠上，再被从阴司的道场赶出去，流落街头……呵呵，还希望大人能够想清楚，工作是工作，命，才是自己的！”
    范八一听，脸色骤然变了。
    对方说的是诛心之言，但句句都是实情。
    別看他是什么阴司正吏，要交的血税反而比普通修士更重。
    平时四处盘剥敲诈得来的那点东西，交完税之后，也就勉强维持自己神智清醒、稍微提升一点道行。
    可魂魄一旦受损，在这末法末世，根本没地方找灵药，只能去求那些开价极高的巫祝。
    就算付得起钱，也肯定要耗尽所有积蓄。
    而灵资法钱一旦见底，被血税这套剥削体系判定为冗余耗尽，那层层加码的盘剥就会像锁链一样越勒越紧。
    到时候別说修行了，恐怕连阴司正职都保不住，被赶出道场，流落街头，最后被税鬼活活吸乾！
    阴司税吏？在城里那些真正的大人物眼里，不过是可以隨时替换的爪牙而已。
    道城的阴司，最不缺的就是渴望得到【正职上岸】的鬼魂！
    一旦落入道城血税的斩杀线，任凭你是什么法师、高功，还是道基真修，甚至是阴神真人，都会被活活剥削而死，没一个能例外！
    『这小畜生心思竟然这么毒！那几个老道士迂腐懦弱，隨便拿捏，怎么教出来的小的这么难缠……』范八心里暗恨，脸色阴晴不定。
    眼看占不到便宜，更怕对方真的拼命，它当即冷哼一声，拂袖就想走。
    “且慢。”
    范八身形一顿。
    方辰嘴角浮现出一抹冰冷的弧度：
    “大人这就想走？谢七的魂魄是小道的战利品，大人硬要分一杯羹，也就算了。擅闯他人法场，惊扰清修……不留点补偿吗？”
    “你敢！”范八的头颅猛地一百八十度扭转过来，瞳孔里的幽火疯狂跳动，“真当本官好欺负？！”
    方辰不说话，只是握著那柄白骨长剑，一步，又一步，稳稳地向前踏去。
    他步履沉稳，脸上没有丝毫神情波动。
    范八瞳孔骤缩，下意识地后退了半步，隨即惊觉自己失態，又恼羞成怒地挺直身子。
    可看著对方那双平静得近乎死寂的双眼，一股寒意从它魂体深处冒了出来……这个人，是真的敢拼命！
    『不行……我歷尽千辛万苦才得到这个职位，怎么能跟这种亡命之徒搏命？』
    这念头一生出来，悔意立刻就涌上心头。
    俗话说，横的怕愣的，愣的怕不要命的。
    它好歹是一方阴司正吏，前途远大，万万不能跟这种区区凡人拼命，结果被道城的血税体系给斩杀掉！
    “罢了！”范八猛一摆手，声音乾涩，“这道魂符已经吸了三分魂力，再加上这袋法钱，权当是赔礼了！”
    它扔下一道魂符和一个小布袋，阴风一卷，就想立刻遁走。
    “范大人。”方辰的声音淡淡地从身后传来，“还望大人能把今天之事情料理乾净。若我【正阳道】上下，日后不明不白遭了毒手……我临死之前，必以秘传厌胜诅咒之术，邀请大人……共赴黄泉！”
    范八的身形明显僵了一下，最终还是没有回头，化作一道黑烟，仓惶地飞速掠走。
    “果然是小人，畏威而不怀德！”看著它消失的背影，方辰冷笑一声。
    直到这时，旁边那些嚇得不敢动的师弟师妹们才敢围拢上来，个个脸上带著惊惧和后怕，更有几个年纪小的女弟子，眼里露出崇拜的光芒。
    这位方师兄平时沉默寡言，没想到危急关头竟然有如此气魄，真是让人心折。
    方辰迎著眾人的目光，微微点头，问道：
    “师父和几位师叔，还有其他的师兄师姐呢？”
    一个年纪稍大的弟子赶忙回答：
    “道主和两位长老带著几位师兄师姐出城很久，一直没回来。还有两位师兄师姐，好像是城外道庄有事，一大早就出去了，到现在也没消息。明阳师兄还在闭关……”
    “原来是这样。”方辰心下一沉，沉吟了片刻，才说道，“我需要闭关静修一段时间。你们守好道场，如果有任何异常，立刻点燃警讯符。”
    “是，谨遵师兄之命。”
    方辰转身走向后堂。
    这道场后堂深处，有师门布下的阵法和阴兵镇守，还暗藏了防护阵法，一般的邪祟很难侵入。
    正因为有这个依仗，门中长老才敢离城外出办事，刚才那个范八也只敢言语威胁，不敢真的动手强闯。
    他走进一间狭小的密室。地面用旧时代留下的雷击木屑铺成了一个八卦图形，四个角上悬掛著清心的铜铃，密室中央则摆放著一口乌沉沉的黑棺材。
    这里的陈设虽然简单，但在道城里已经算是上好的修炼静室了，不仅能抵御寻常外魔侵扰，还能帮助保持灵台清明。
    方辰在棺材前的蒲团上缓缓坐下，凝神静气，准备正式修炼。
    这方天地的修炼大道，修士的途径，总的来说无非五种。
    也就是——
    天、地、人、神、鬼！