入夜。
    蓨县的夜安静得有些异样。
    往常这个时辰，城南一带还会有零星的说话声，或是哪家孩子的哭闹，再不济也能听见狗吠。
    但今夜什么都没有，街道上空旷得像是被人清过场，只有更夫在远处有气无力地敲著梆子，声音传来，反而让这安静显得更深了。
    高履行趴在客栈二楼的窗缝旁，把外头看了许久。
    对街早就没了动静，那几个盯梢的人傍晚时便散了，但散得太乾净，反而说明今夜有事。
    杨明蹲在他旁边，声音压到极低：
    “那个跟出去的，我已经盯到他和城门官说话了，然后去了北边的巷子。据说，来往的都是些不乾净的人。”
    高履行没有说话，盯著窗外，脑子在转。
    今晚的目的，已经基本清楚了：
    王哲不会亲自动手，他会找人，把这件事做成意外，做成马匪劫案。
    城外確实有山匪，这不是秘密，事后一推，说是两个外地来的少年遭了匪，谁来追究，又拿什么追究？
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    唯一的问题是，如果现在带著人悄悄出城，王哲那边得到消息，只会加快动手，反而授人以柄。
    “今晚不走，就在这等。”
    长孙无忌坐在床沿，听见这话，抬起头：“等他们上门？”
    “等他们上门。”
    “……”长孙无忌沉默了片刻，“你知道会有几个人？”
    “不知道，但不会太多。”
    高履行从窗边退回来，把声音压到最低，“王哲要的是悄悄的，人多了反而不好收拾。城里的事他不好直接出手，最可能的是让山匪进城，把我们带出去。这样城里没有痕跡，出了事也是在城外，跟他没有关係。“
    “所以他们要把我们绑走，然后在城外再动手。”
    “对。”
    长孙无忌把这个逻辑过了一遍，点了点头：“那就得让他们把人带出去。”他顿了顿，“只是床上睡的这两个……”
    “杨明，”高履行看向他，“你和阿四，今晚得辛苦了。”
    杨明和那个叫阿四的家丁对视了一眼，没有废话，点头应下。
    “被抓走不要动，等听到信號，再出来。”高履行低声交代，“真打起来不能硬来，等他们的人散开之后，再找机会。”
    杨明咧嘴笑了一下：“公子放心，这点事还难不倒我们。”
    布置妥当，他和长孙无忌借著夜色悄然离开了房间。
    亥时刚过。
    那几个蒙面的汉子来得悄无声息。
    前头有个衙役带路，到了巷口停下，朝楼上努了努嘴，说了位置便退开。
    为首的匪首廉冥存打量了一眼楼上，什么也没说，只是抬手，四个人跟著他摸上了楼。
    他们撬开房门的动静极小，是惯了干这种事的人才有的手法。
    床上的人似乎睡得极沉，等蒙面汉子走到床边俯身下去，却发现动作还是慢了一步。
    被子下面的人在那一瞬间微微动了一下，但隨即便是一掌下去，沉沉地晕死了过去。
    麻袋套上去，两个人扛起来，下楼，出门，融入夜色里。
    廉冥存一路没有说话，在前头引路，步子不紧不慢，像是做惯了这种事。
    巷口的衙役目送几人消失在黑暗里，脸上的恭谨之色顿时散了，啐了一口，转身要走。
    手脚刚动，一只手从暗处出来，一把將他拽进旁边的小巷，横刀抵住了脖颈。
    衙役没来得及喊出声，便被墙壁顶住了后背。
    借著远处火把透来的一点光，他隱约看清了那张脸，是白日里那个登门的少年。
    “別出声。”高履行把刀压低了一分，“他们今晚接应的人，在城外哪里？”
    “好汉饶命，”衙役声音发抖，“就来了这几个人，城外，城外西边的树林，他们把马拴在那，没有旁的人，真的，山上的人怕事大了闹出去，就只来了这几个。”
    高履行又问了几句，確认消息对得上，这才退开刀。
    衙役刚鬆了口气。
    寒光一闪。
    他不可置信地捂住脖颈，软倒在地。
    长孙无忌收刀，神情平静，像是做了一件寻常的事。
    高履行看了他一眼，没有说话，转身示意部曲跟上。
    这乱世里，心软是一件奢侈的事，他比谁都清楚。
    只是每回目睹，还是会在心里沉一下，然后把那个沉往深处压一压，继续走……
    城外树林。
    山匪来得不快，他们扛著两个麻袋，脚程比空手时慢了不少。
    廉冥存走在最前头，快到约定地点时，朝林子里打了个唿哨。
    对面静悄悄的，什么回应都没有。
    “他娘的，打盹呢？”一个手下骂骂咧咧地往前走了几步，“人呢？”
    廉冥存皱眉，伸手止住了他，站在原地不动，往四周听了听。
    夜风吹过树梢，沙沙的声音里夹著什么，他一时分辨不出来。
    就在这时，一股浓烈的血腥气隨著风飘过来。
    廉冥存当即抽刀，大喝道：“是哪路的朋友……”
    话没说完，一支羽箭破空而来，直奔他面门。
    他反应极快，刀挥出去，硬生生將那箭打偏，箭簇擦著他的脸颊飞过，在黑暗里消失了。
    可他身后的小弟没有这个本事，扑通一声倒下，连喊都没喊出来，这才让旁边的人意识到出了事！
    “有埋伏！”
    人一慌，就会乱了脚步。
    事一乱，就会出现意外因素。
    地上那两个麻袋忽然从內破开，里头钻出来的不是白日那两名少年，而是两个攥著匕首的汉子。
    还没等山匪反应，一人当胸一刀，旁边两名山匪倒地便没了声息。
    埋伏在树影里的部曲同时动起来，箭矢从三个方向射来，打得山匪找不著方向，根本不知道对面有几个人。
    廉冥存一眼扫清了局面，牙关一咬，挥刀便向杨明劈去。
    杨明向后急滚，堪堪躲开，但右臂还是被刀锋带了一道口子，血立刻浸湿了衣袖。
    廉冥存劈完便跑，扯开嗓子吼了一声“撤”，剩下的山匪哪还顾得上別的，撒开腿便跟著他往黑暗里跑，片刻间消失得乾乾净净。
    高履行从树后走出来，先去看了杨明的伤。
    “没事，”杨明咧嘴一笑，脸色却有点白，“就是让那傢伙跑了。”
    “跑了就跑了，”高履行蹲下身，拿出隨身的布条给他扎住伤口，“你没事就好。”
    阿四在旁边清点了一圈，脸色难看的低声道：“公子，这边都料理乾净了。只是……”
    他的声音忽然停了。
    “怎么了？”
    阿四没有说话，只是往旁边移了几步，举起了手里的火把。
    火光照过去，是一处深坑。
    坑不深，但够宽，里头躺著五六具尸体。
    夏天天热，尸体已残破不堪，鼠虫早已过了几遍，衣裳和血肉搅在一起，几乎认不出面目来。
    高履行走近，蹲下身，借著火把的光，一点一点地辨认。
    那个穿著破烂粗布袍的，是老管家。
    他死前身子蜷著，像是在睡觉，但脸上的表情已经凝固了，那种绝望凝住在里头，永远地留在那里了。
    另一具，是白日消失的刘三。
    四肢仍旧扭曲，面目全非，不用多想，也知道生前遭受了什么。
    他是先行探路的，是第一个发现老宅被占、试图查清情况的人，是这件事里最先被盯上的人。
    杨明站在坑边，不知道什么时候已经红了眼眶，死死咬著牙，一声都没出。
    阿四扭过头去，肩膀动了一下。
    高履行盯著深坑，久久没有动。
    他穿越过来的时候，接收了原主的很多东西。
    记忆、情感、那些藏在骨子里的牵掛。
    这些家丁，他们的脸他都认得，他们从小在高家长大，有的连孩子都在高家做工。
    跟了高家十几二十年，最后被扔进一个坑里，盖上泥土，像是从来没来过这世上……
    他沉默地蹲著，双拳慢慢攥紧，然后重重地敲在地面上。
    这一拳落下去的时候，他感觉自己和那个原主之间的界限，变得模糊了一些。
    许久。
    高履行站起身，拍了拍手上的土，声音冰冷，每个字都咬得很重：
    “不走了，我们回蓨县。”
    长孙无忌看了他一眼，没有反对，也没有问原因，他知道这句话意味著什么。