次日，日出三刻（5:45）。
    太阳缓缓跃出地平线，照亮了长安港的百舸爭流。
    十数艘中型货船顺流而下，那是来自老秦地的运粮船，近百艘小型飞舟、中型货船、大型舫船被縴夫牵引著逆流而上，那是来自关东地区的运粮编队，亦或者说是战利品编队，正在把韩国上至朝廷、下至富户的粮食悉数运回咸阳。
    无论是西方的粮船还是东方的粮船，都会停靠在长安港，將船上粮食尽数卸下，再由数万名徭役用肩膀挑著这些粮食沿官道南下五里，送入建在一座小山包上的太仓。
    官道尽头，一架单马马车停在官道旁，李啼跳下御者位，又钻进车厢搀出了李獒。
    “初次赴任，莫要惹事，也莫要怕事。”李啼耐心的叮嘱：“若是他们令汝乾重活，定要推拒，养伤要紧。”
    还没完全睡醒的李獒挤出一个有点迷糊的笑：“季叔放心，侄儿自有分寸。”
    “侄儿本想和季叔一起勘察大王赐与族中的田亩，给族人们选好营建之所，却没想到这么早就得履任！”
    “族中事务就只能劳烦季叔了。”
    天杀的暴秦！
    怎么忍心让如我这般重伤员凌晨三点半就起床准备上班的啊！
    李啼拍了拍胸口：“交给乃叔，汝就放一万个心吧！”
    “前方便是太仓，乃叔只能送到此地了。”
    “去吧。”
    李獒拱手拜別李啼，拖著伤腿一步一踉蹌的走向前方小山，但最先吸引他目光的不是山上一座挨一座的粮仓，而是山下数百名正在舂米的男子。
    深秋清早的气温颇为寒凉，这些人却只是穿著粗布麻衣，有些人的手腕脚腕还被麻绳紧缚，但饶是手腕被麻绳捆住，他们仍在用双手握住两端粗大、中间纤细的舂杖，狠狠砸向面前装满粟的石盆。
    一次，两次，就像属於庶民的血泪一般，永无休止！
    冷风吹走粟香，李獒彻底醒来。
    沉默两息后，李獒拖著伤腿走向那些舂米的人。
    相距还有十数步时，便有一双双警惕的目光投向李獒，李獒没有在意，踉蹌著走到一名年纪最老、麻绳最粗的人身边，俯身温声发问：“敢问老丈，为何会在此地舂米？”
    老者声音淡漠：“服刑。”
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    李獒没有被老者的疏远劝退，而是半蹲下身，声音也愈发温和：“老丈，今岁收成如何？”
    舂米声休止，老者目光扫向李獒腰间露出来的铜质官印和黑色綬带，再扫向李獒的伤腿，最终定格在李獒那掛著標准慰问表情的脸上，皱眉发问：“汝等外客（外国客卿）为何都这般烦人？”
    李獒：？
    本地老乡未免太没礼貌了些！
    没等李獒回话，老丈便从腰间摸出一枚同样由黑色綬带串起的铜製官印，淡声道：“本官乃是太仓令，百里饶。”
    “汝是哪国来的外客？”
    李獒：！！！
    李獒根本无法把眼前这名劳改犯和秩比六百石的太仓令联繫到一起，这两个身份无论如何都不该同时存在才是！
    但，秩六百石的黑綬铜印更做不得假！
    震惊让李獒的答话都有些磕巴：“新、新任太仓丞，上蔡李獒，见过上官。”
    百里饶好像已经见惯了这目光似的，收回官印，不屑的说：“果然是外客。”
    “本官今日服刑，无暇接待李太仓，时值秋收，署中诸吏皆在奔走，也都无暇接引。”
    “来个人，送李太仓回署。”
    百里饶已经说了署中诸吏都在忙，谁敢站出来送李獒回署？
    一眾属官眼观鼻、鼻观心默不作声，好像根本没发现李獒这位上官似的，把李獒晾在原地。
    李獒没有如百里饶想像中一般尷尬无措，反倒是好奇发问：“百里太仓似是不以服刑为耻，反以服刑为荣？”
    百里饶嘴角微微上翘：“秦人皆知，王子犯法，与庶民同罪！”
    “触犯了律法就该服刑，这本就是天经地义的事，不因身份而变！”
    “本官犯了法，当然也会依法服刑。”
    “汝等外客入秦为官后每每犯罪皆会求请宽宏，以为秦律会因为官职就对汝等网开一面。”
    “惹人发笑！”
    很多国家都嚷嚷著法律面前人人平等，但他们真的能做到吗？
    只有秦国，就算是王的儿子犯法也会被削去鼻樑！
    百里饶对秦国的骄傲溢於言表！
    李獒略略頷首：“商君有言：以刑去刑。”
    “本官本以为秦律之所以森严乃是欲要以刑罚震慑不法，但今日观百里太仓，本官却惊觉刑罚未必能起到震慑作用，反而可能会成为某些人夸耀的工具。”
    “只不知，当服刑变成荣耀，刑罚是否还能如商君昔年所愿一般起到震慑的作用？”
    “若是如此风气大涨，会否有官吏为了在外客面前夸耀自己伏法而故意触犯律法？此举有利於秦乎？”
    “百里太仓熟知秦律，烦请百里太仓为本官解惑。”
    百里饶脸上的笑容消散。
    如果刑罚是荣耀，那么刑罚本身还有存在的意义吗？
    如果刑罚不是荣耀，那百里饶又在骄傲些什么？
    犯法就是犯法，无论如何都不该成为夸耀的资本，否则律法威严何存！
    百里饶本想给李獒一个下马威，却反而被李獒问的说不出话来！
    “呵~”轻呵一声，百里饶向身后一摊手，便有一名属官递上一卷麻绳。
    百里饶迫前一步仰视李獒，將麻绳拍在李獒胸口，冷声道：“沤了三个月、碱煮了半个月、揉打了三天，又在油里浸了一个月的麻绳，比之寻常麻绳更柔顺光滑。”
    “此绳就送给李太仓了，服刑的时候用得上！”
    “待到汝遭刑罚之际，本官会亲自问问李太仓，那究竟是刑罚还是荣耀！”
    “若是李太仓不想用这麻绳？”百里饶目露讥讽：“那就趁早辞官还乡！”
    昨日李斯说起老秦贵族与外客群体的矛盾时，李獒还没有什么实感。
    但今日百里饶却用最赤裸的敌意展现出了老秦贵族对外客的怒火！
    不幸的是，此人正是李獒的直属上级！
    李獒目光扫过百里饶头顶的黑布包巾，笑著说：“本官不才，阵斩十五级，拜爵公大夫！”
    “依秦律，爵可抵罪。”
    “想要削完本官的爵位再让本官服刑，百里太仓可是有的等。”
    將麻绳拍回百里饶怀里，李獒淡声道：“百里太仓只是庶民，並无爵位可以抵罪，往后服刑的日子怕是少不了。”
    “这麻绳，还是给百里太仓留著做替换吧。”
    “在百里太仓服刑期间，本官身为太仓丞会担负起太仓署诸务，无须百里太仓费心！”