堂上正乱著，外间忽然传来一阵脚步声。
    丫鬟还来不及通传，帘子便被一把掀开。一个身量中等，蓄著三缕长髯的中年男子大步跨了进来，身上还穿著赴宴的锦袍，腰间玉带未解，鬢角微有汗跡，显是匆匆赶回来的。
    正是贾政。
    他原本在北静王府赴宴，王熙凤遣人快马来报，说府里大老爷在为难珝哥儿。他听了便坐不住，当即向北静王告罪，快马赶了回来。
    一进荣庆堂，他先看见贾母端坐上首，脸色不豫。又见贾赦瘫在椅中，面如金纸，浑身还在发抖。贾珍、贾璉等站成一团不知所措，王夫人和王熙凤则护在贾珝身侧，目光带著戒备。
    他给贾母问了安，这才转过头，视线落在那身量尚未完全长开的少年身上，脚步一滯。
    十年生死两茫茫。
    这七年里，贾珠早逝，长子夭折的痛楚几乎摧垮了王夫人，也让他这个做父亲的彻底心灰。宝玉衔玉而生，却娇生惯养，於经济仕途全无兴趣，一味在內幃廝混，他打了骂了也无济於事。至於贾环，庶出之子，他压根不上心。
    他无数次想起贾珝。
    那个被李天师带走的孩子，自小体弱多病，送去时连话都说不全。他本是做好了再也见不著的准备的。可人就是这样，越觉得见不著，便越想。有时半夜批完公文，独坐书房，便会想起那孩子。也不知长高了没有，不知修道苦不苦，不知还记不记得自己有个父亲。
    今日站在这里，看著这个身穿月白锦袍，眉目清朗如月的少年，他竟有片刻说不出话。
    贾珝也在看他。
    书里的贾政，是个迂腐古板，不知变通的严父形象，於宝玉动輒打骂，对家族颓势无能为力。可说到底，他心里是盼著后辈好的，只是方法不对，性子急了，加上身边没什么可用之人，才把局面越管越糟。
    贾珝在心里嘆了一声，上前两步，掀袍跪倒，郑重道：“儿子贾珝，给父亲请安。”
    贾政伸手扶他，手落在肩上，感觉到少年筋骨的结实，道：“起来……让为父看看。”
    他仔细端详著贾珝，七年不见，这孩子大变样了。当年离府时才刚满五六岁，瘦瘦小小，如今已是个挺拔如松的少年。眉宇之间，有几分像他，也有几分像他大哥贾珠。
    贾政心里一酸，声音便有些低沉：“这些年……为父不在你身边，可吃了苦？”
    贾珝摇了摇头。
    贾政又问：“十年在外，都学了些什么？”
    “修道，练剑，读书。”贾珝道，“师父待我很好，不曾吃苦。”
    贾政满意地点了点头，他此生最重读书，也欣赏文武双全之人，听儿子这般说，心里愈发欢喜。
    这时，王夫人走到近前，低声道：“老爷，方才大老爷逼珝哥儿舞剑，说是不辨真偽，还要將他赶到庄子上去。”
    贾政的脸色沉了下来，看向贾赦道：“大哥，珝儿是我的嫡子，十年前送他离府是有据可查的事，老太太亲歷，我也在场。你身为伯父，不说疼他，倒百般为难，是何道理？”
    贾赦刚从那剑下缓过神，又被贾政这般质问，又怒又怕，却不敢再发作。
    贾珝方才那一剑的杀意太过真切，若不是眾人都在场，他真觉得自己会死在那一剑之下。再说贾政是现任工部员外郎，从五品实职，又是荣国府眼下唯一在朝中做官的人，比他这个只有虚衔的大老爷分量重得多。
    “二弟莫恼，”贾赦勉强挤出个笑，“我不过是一时谨慎，怕有人冒充官亲，也是为了府里著想。如今既已验明身份，自然再无二话。”说著对贾珝挤出一丝笑容，“珝哥儿莫怪伯父多事。”
    贾珝淡淡道：“大伯言重了。”
    贾赦这种人，欺软怕硬，色厉內荏。方才那一剑已经让他知道了厉害，日后便不难对付。
    贾母看贾政来了，又训了贾赦，脸色稍霽，挥手道：“都散了吧。珝哥儿一路跋涉，昨夜又没歇好，今日闹了这一场，也乏了。老二，你带他去书房，父子俩好好说说话。”
    贾政应了声是，又向贾珍、贾璉等人点了点头，便带著贾珝往外走。
    走出荣庆堂，穿过抄手游廊，他放慢了脚步，与贾珝並肩而行。这宅子还是当年的宅子，一砖一瓦都没变，可走在身边的人，却让他觉得有些恍惚。
    “珝儿。”他忽然开口。
    “父亲请说。”
    “你师父……李真人，是如何仙逝的？”
    贾珝沉默片刻，道：“师父是三个月前走的，年事已高，油尽灯枯。”
    贾政嘆了口气，道：“当年你刚出生便有异象，李真人说你命格过旺，若不隨他修道，恐难成人。我为读书人，不语怪力乱神，可你那些年日日生病，老太太点了头，为父不得不从。將你送走那日，你母亲哭了一夜，为父心里也不好受。”
    贾珝自然能分辨出这份自责与关怀是真心的。前世名利场上虚情假意见多了，反而对这种笨拙的真诚无所適从。
    “父亲不必伤怀。”贾珝道，“师父待我如子，修道亦非苦差，这些年儿子过得很好。”
    贾政点了点头，忽然停下脚步，看著贾珝道：“方才在堂上，你出剑指向你大伯了？”
    贾珝没有否认：“是。”
    贾政沉默片刻。
    他虽在官场不算通达，可也做了十几年官，方才进堂时看到贾赦那失魂落魄的模样，再听王夫人简单几句描述，便猜了个大概。
    “你大伯此人，志大才疏，贪財好色，言多不实。”贾政缓缓道，“但他终究是你伯父。往后在府里，该敬的敬，该让的让，不必与他一般见识。”
    贾珝点头：“儿子明白。”
    贾政又道：“木秀於林，风必摧之。这些年为父常常想，若是你大哥还在该多好，他是个能立得住的，可惜天不假年。你弟弟宝玉，不爱读书不通世务，將来怕是难当大任。这些年，为父一直盼著贾府能有个才高的后辈，把这担子接过去。”
    说到这里，他停下脚步，看向贾珝，目光中带著几分期许，却又隱隱透著忧虑。
    “如今你回来了，为父心里高兴。可越是如此，就越怕你再出事。少年轻狂，本是常情，可这世道艰险，人心难测，日后凡事谨记韜光养晦。”
    贾珝看著父亲鬢角的白髮，沉默片刻，低声道：“儿子记下了。”