贾珝並未带黛玉走那几条人多眼杂的穿堂游廊。他领著黛玉从荣庆堂后门出来，穿过一道小小的月洞门，再沿著一条青石小逕往西走，绕过几丛枯竹，便是一片梅林。
    这条路避开了各房下人们走动的正路，沿途连个僕妇都没碰见，黛玉起先只低著头跟在他身后，走了片刻，渐渐抬起头来。
    “二哥对府里的路倒是很熟。”她轻声道。
    “刚回来那几天，我每日在府里到处走，每条路都走了一遍。”贾珝道，“往后妹妹若是想去哪里又不认得路，可以来问我。”
    黛玉默然片刻，才轻轻嗯了一声。
    转过那丛枯竹，眼前豁然开朗。梅林不大，约莫数十株老梅，虬枝铁干，疏疏落落地缀著殷红的花朵。连日小雪初霽，枝头尚有残雪未消，红白相映，煞是好看。
    黛玉不由得微微睁大了眼，眼中闪过一丝惊喜。
    “竟有这样的地方。”她喃喃道。
    江南也有梅，只是扬州地势低平，园林精巧，没有这北地寒梅的孤瘦苍劲。何况她这次北上，一路所见皆是荒疏的冬日景象，进了荣国府又闹了宝玉摔玉那一场，心里正闷闷的，忽然见了这一片清幽的梅林，便如浊水遇了清泉，心头那股积鬱都被冲淡了几分。
    贾珝也没有多说什么，只是站在梅树下，抬手摘了一朵低处的梅花，隨手递给黛玉。
    黛玉接过来，低声道了声谢，將花凑近鼻端闻了闻，冷香幽幽，沁人心脾。
    贾珝道：“苏子由说，梅蕊腊前破，梅花年后多。这里的花开得晚，要到正月才盛。妹妹来了，正好赶上。”
    黛玉点了点头，轻声道：“二哥，你常来这里赏梅吗？”
    “每隔几天便来一次。”贾珝道，“这地方偏僻，府里人少有人来，落得清静。”
    “二哥也是喜欢清静的。”黛玉像是自言自语道。
    贾珝没有否认。他的確喜欢清静，不过这片梅林对他的意义不止於此。这是他每日读书累了便来走走的地方，周遭无人，便於静心思考。或是书中经意，或是府中人事。
    “喜欢清净是一回事，落个清静是另一回事。”贾珝道，“清静是福气，不是每个人都有的。”
    黛玉微微侧头，眼中有些好奇：“二哥在山中修了七年的道，按理说，山中看云看树看雪看月，岂不比这府里自在清净？”
    “山中的確自在。”贾珝坦然道，“但不该是我长留的地方。”
    黛玉沉默了一会儿。她本是个极聪慧的人，听得出这话里还有未尽之意。可她毕竟初来乍到，与这位二哥也只是今日头一次见面，许多话不便追问。
    但她心中更奇怪了，若是旁人挤破了头，挤进贾府来，贪什么风光，图一个出身富贵，都是有因有果的。可这位二哥在山中修道多年，早已超脱方外，何必再回来卷这红尘俗事？是为了贾家的风光？还是为了什么？他大可在山中清修一辈子，自在超脱。
    只是她又不便多问，沉吟片刻，才试探著开口：“二哥在山上待了七年，说放下就放下了吗？不会觉得可惜？”
    “妹妹觉得我放下了什么？”贾珝反问道。
    “放下的，不就是那种清净自在的日子吗？在山中，不用与人事周旋，也不用顾什么规矩礼数，一个人想做什么便做什么。我听人说修道之人都嚮往自在超脱，寻常人求也求不来。”
    贾珝没有立刻回答，只是摇了摇头，又往前走了一步。
    黛玉跟在他身后。
    “妹妹说的那种自在，我也有过。山里七年，看云看树看雪看月，的確没什么不好。”说到这，他摇了摇头，看著梅花接著说道，“可是妹妹，你把自在看得太高了。”
    “妹妹方才说的那种自在，是独善其身的自在。不受人拘束，不被人打扰，一个人清清静静地过完一辈子。可我后来渐渐明白了——这种自在，得看对什么人。”
    “对有些人来说，独善其身是境界。可对我而言，独善其身是逃避。”
    “我回来，不是因为山中不好，而是因为我知道了自己该做什么。”
    黛玉不解其意，仍是怔怔地听著。
    贾珝也意识到自己说深了。面对一个初来贾府的，心有不安的九岁女孩，实在不该说这些沉甸甸的话。他缓了缓，將目光从远方收回。
    “这些不过是些废话，妹妹不必放在心上。”他语气一转，带著几分轻鬆道，“这里有几株细瓣黄蕊的红梅，开得最好，你再往前走走便看见了。”
    黛玉跟著贾珝往前走了几步，果然看见前面几株梅树花开得分外浓艷，枝头压著一层薄雪，红白相间，如画一般。
    她移了两步，在梅树前站定，抬手將方才那朵梅花轻轻放在枝头积雪上，像是在替花儿寻了个伴。
    贾珝道：“若妹妹喜欢，我让人折几枝插在瓶里，搁在你房里。”
    “多谢二哥好意。”林黛玉摇了摇头，“这梅花长在枝头才好，摘下来搁在屋里，反倒困住它了。”
    贾珝点了点头，不再多说。这位妹妹果然和原书所写一样心思纯澈，由花及己，事事入心，正因如此，他才不能像原著里那些人一样只拿好话来粉饰太平，反而更须开解几分。
    但他也知道今日不宜再多说什么了。黛玉初来，江南千里，长途跋涉，又惹了宝玉摔玉一场，身心俱疲，说多了反而成了负担。
    开解这件事，须得慢慢来，日子长著呢。
    “天色不早了。”他抬头看了看天色，“妹妹今日舟车劳顿，早些回去歇著。明日若想再来，我让春纤领你来。”
    黛玉点了点头，轻声道：“多谢二哥。”
    贾珝没有再多说什么，转身沿原路往回走。黛玉跟在他身后，仍想再回过头去看看那片梅林，结果终究没有回头。
    因为前面那道背影，在这偌大又陌生的荣国府里，似乎更能让她安心。