贾珝打量著岑芝，心中暗想，这丫头虽已十五六岁，可发育倒是一般，个头不高，身形也单薄。比起晴雯那般风流婀娜，差了不止一个档次。
    隨即又忍不住在心里唾了自己一句。
    果然欲望这东西一旦开了闸便止不住，见了个女的竟不自觉地往那方面想。
    收敛心神，贾珝走上前去。
    岑芝今日穿了件水蓝色交领襦裙，腰间束著一条银白宫絛，依旧是一副端庄的千金小姐模样。
    “岑姑娘。”贾珝走到她面前，拱手道，“这是专程在此等我？”
    “谁等你了？”岑芝嘴硬了一句，便板著脸道，“你虽然不在乎，但我却不能不在乎。我说过，你要是真有本事，我就收回当初那些话。如今你季考拿了头名，我自然得说到做到。那日入学的事是我不对，给你赔个不是。”
    贾珝听她说完，点了点头。
    这丫头虽然骄纵了些，倒还算坦荡。知道错了便认，也不扭捏。
    “岑姑娘言重了。”他道，“那日的事我也有不周到的地方，姑娘不必放在心上。”
    岑芝听他这般说，心里反倒更不自在。她原以为贾珝会顺势奚落她几句，毕竟她当初那番话確实难听。谁知他態度依然平静冷淡，岑芝心里多少有些失落，便补了一句：“你要是真想参加乡试，我可以帮你。”
    贾珝听了之后，倒没有立即迈步往前走。
    “乡试不比季考，”岑芝见他没有立刻回绝，连忙接著说了下去，“你若以为光凭文章好便能中举，那便想得简单了。乡试考的不单是四书五经，更要紧的是得合考官的脾胃。若是路子对不上，文章再好也难中。此外还有场屋的规矩、答题的路数、卷面的避讳，哪一样出了差错都是白费功夫。”
    贾珝看了她一眼。她说的这些也確实非虚。乡试场上变数极多，主考官有主考官的偏好，同考官有同考官的取捨。同样一篇文章，落到不同人的手里便可能天上地下。
    如果有岑侍郎这样的渠道能探一探消息，自然会多一份把握。
    何况这丫头虽然嘴硬了些，却也不是什么城府深沉的人。她主动提出帮忙，图的大约也就是挣回个面子，让自己知道她的本事。
    既然如此，多个帮手总好过少一个。
    “既然岑姑娘有心帮忙，”贾珝道，“那贾某便不推辞了。”他往道边退了一步，伸手做了个请的手势，“里面说话。”
    岑芝见贾珝答应下来，心中鬆了一口气，又觉得这位荣国府的二爷也没那般不近人情。便跟上他脚步，两人一前一后往太和门內走去。
    “先给你说好，我帮你也是有缘故的。”岑芝边走边道，渐渐恢復了几分侍郎千金的倨傲，“我將来也是要参加乡试的，今年帮你探探路，算是给自己攒些经验，你可別觉得我是在巴结你。”
    贾珝嗯了一声，没有拆穿她。两人穿过太和门，往广业堂方向走去。
    广业堂后有一片小竹林，竹林深处有几张石凳，是监生们课间休憩的去处。
    岑芝在石凳上坐下，没有绕弯子，开门见山道：“今年的主考官圣上尚未钦定，不过据我父亲说，內阁那边已经擬了几个名字，多半是从翰林院和詹事府里挑。这几日有好几位大人往我家跑，我父亲是礼部侍郎，乡试的事总要过礼部的手，他们来探口风也是常事。”
    贾珝认真听著，没有插话。
    “这几日来的人里，有两个人最值得留意。一个是翰林院侍读学士赵大人，此人是程朱一派的经学大家，最重义理，文章若写得花哨，他多半看不上。另一个是詹事府少詹事钱大人，此人偏好策论，尤其喜欢那些有见地的文章。”
    贾珝点了点头，心中认真记下。
    岑芝见他听得认真，心里也舒坦了几分。她原以为贾珝会不耐烦，或者觉得她多管閒事，没想到他竟这般尊重自己，一句反驳也没有，倒让她觉得自己这番心思没有白费。
    她又说了些乡试场屋的规矩，比如进场搜检的流程，卷面避讳的字眼，答题的格式要求。
    可岑芝毕竟只是个侍郎千金，她知道的也就这些了，再往深里说，便说不出什么来了。
    她说了约莫一炷香的功夫，渐渐便有些词穷了。
    她心里有些著急，觉得自己既然主动揽了这桩事，总不能说几句便没了下文，那也太丟人了。可她又实在说不出更多了，再往下说便只能胡编乱造，可贾珝这般认真，她也不好糊弄他。
    她咬了咬唇，道：“今日我知道的也就这些了。你先记著，我今晚回去再打探打探，明日再与你说。”
    贾珝心中瞭然，这丫头能说的差不多已经掏乾净了，脸上露出笑意，道：“今日已十分受教，有劳岑姑娘费心。”
    岑芝被他这般郑重地道谢，反而有些不好意思了。
    两人又说了几句，贾珝见火候差不多了，便打算告辞。
    但他转念一想，自己与岑芝非亲非故，对方主动相帮，这已是欠了人情。虽说她多半是为了挣回面子，但他不愿欠人情。
    “岑姑娘，”贾珝便道，“你这般帮我，我也该有所回报。你若有需要贾某出力的地方，不妨直言。”
    “谁要你的回报？”岑芝轻哼了一声，“我帮你又不是图你什么。”她停了片刻，似乎想到了什么，脸上露出一丝犹豫的神色，语气也软了几分，却又说半句便停住了，“不过……唉，还是算了，等你拿下乡试再说吧。眼下说了也是白说。”
    贾珝见她欲言又止，也没有追问。她既不想说，追问便是失礼。自己与她的关係，说白了不过是同窗一场，外加几分利用罢了。
    他便拱手道：“那便等我中了举，岑姑娘再说不迟。”
    岑芝也没有否认，那就是答应了，只是此刻，她的眉眼间似乎有些悵然。
    贾珝转身出了竹林。