苏家小院，斧刃破空的声响单调而沉重。
    “噼啪！”
    又一根粗壮松木应声碎裂，木屑在晨光中飞扬。
    苏源动作机械而精准，每一次挥斧，都稳稳落在木柴骨架最脆弱的要害之处。
    这便是【刻骨铭心】赋予的洞察。
    酸胀从臂膀蔓延至腰背，呼吸也带上灼热，他眼底的光芒却越来越亮。
    【劈砍：1998/2000（圆满）】
    【劈砍：1999/2000（圆满）】
    最后一斧，轰然落下。
    【劈砍：2000/2000（圆满）】
    【一劈两半：聚力沉腕，斩破坚阻】
    【双臂肌肉强化，爆发提升，劈砍时力量高度凝聚於一点】
    苏源感觉双臂微微发热，肌肉纤维仿佛在经歷某种重组，原本酸痛的关节瞬间变得充实柔韧。
    他轻甩双臂，只觉浑身气力充盈，手中沉重的斧头竟变得轻盈无比。
    他三指扣住斧柄，信手挥向一旁备用的坚硬枣木。
    “嚓”一声轻响。
    坚硬厚实的枣木如裁纸般从中分开，断面平整光洁，毫无毛刺。
    “成了，总算多了几分自保的底气。”
    苏源呼出一口白气，脸上总算有了一丝活气。
    这一夜的煎熬，值了。
    此前雕完老梅，短暂歇息过后，他便继续埋头劈柴，所幸付出皆有回报。
    苏源走到水缸边，舀起冷水扑面，刺骨的寒意激得他一颤。
    水面映出他的模样，身形单薄清瘦，面颊清削，眉眼冷冽利落，本该是副好皮相。
    眼下却掛著深重乌青，面色惨白憔悴，唯有那双眼眸亮的清明。
    他欣赏著自身骨架，最后得出结论，活脱脱的一个骷髏兵！
    同时他也心中也有明悟，如今进度较高的技艺，都源於木匠活计。
    若所有技艺圆满，获得的词条或许能相互搭配，產生奇效。
    例如【刻骨铭心】可洞悉骨架弱点，再用【一劈两半】精准发力，两相结合能发挥出1+1大於2的效果。
    “日常杂艺带来的词条已如此有用，那真正的武道圆满后……”
    苏源抚摸怀中的《马头金功》，心底满是期待。
    此物既是烫手山芋，也是个机缘。
    不能再等了。
    他思忖片刻，走进屋內，掀开床板，从暗格里掏出一个沉甸甸的布包。
    二十一两三钱，是他全部的家当。
    可他心知，一旦正式习武，这点银钱根本支撑不了多久，不过隨著雕刻手法的提升，他也有了一些新的赚钱想法。
    將银钱收进木匣，他环顾这间租来的小屋。
    云絮的出现，像一块石头砸进死水，彻底搅乱了一切。
    眼下逃离季城，溜之大吉才是最好的选择。
    店铺？租金？积攒的木料？都是身外物。
    他拎起隨身的木工匣，合上院门，不再回头，往外走去。
    可行走片刻，腹中飢饿感阵阵翻涌。
    苏源所住的南城还算富裕，丰兴街口的早市正喧闹。
    蒸笼热气混著麵食与油脂的香气，扑面而来。
    『吃饱了才有力气逃，再苦不能苦了自己的胃。』
    苏源摸了摸小腹，走向一处早点摊铺。
    “老板，六个大份驴肉火烧，一碗咸豆浆。”苏源抬手递出一钱银子。
    “大份火烧十文一枚，豆浆三文，合计六十三文，找零三十七文。”摊主麻利找零，一撮铜钱叮噹作响，落在苏源掌心。
    铜钱入手微凉，背面谷纹早已被狰狞的狼纹取代，泰安通宝也成了启朔通宝。
    大凉的印记，无孔不入。
    他没数，隨手將铜钱丟入钱袋，目光落向刚出炉的热火烧，低头大口进食。
    刚出炉的火烧，外皮焦脆，驴肉浓香，夹著咸菜丁解腻。
    咸豆浆醇厚，撒了虾皮和葱花，滚烫鲜爽。
    两个下肚，寒气被驱散大半，剩下的仔细包好，苏源打算去找铁牛。
    铁牛是他从家里带出来的僕人，流亡路上，父母弟弟都失散了，只剩他还跟著。
    如今二人以兄弟相称，铁牛在北边的一家马场做工。
    逃，也得带上他。
    途经一家书铺，苏源脚步一顿，折了进去。
    墨香混著旧纸特有的沉闷气味縈绕鼻尖，苏源开口询问：“掌柜，可有靖文、凉字对照的字书？”
    “有，《靖凉字汇》，官府核印的，一百六十文。”掌柜递来一本线装薄册。
    苏源蹙眉：真贵。
    寻常字书不过七八十文，沾上大凉、官定，什么都要翻个跟头。
    他快速翻看几页，確认內容无误，还是咬牙付了钱。
    將书册揣进怀里，刚迈出书铺，整条街市的喧囂，戛然而止。
    那並非自然的由闹转静，而是如同被人猛然扼住咽喉。
    吆喝声、谈笑声、碗碟碰撞声……所有声响瞬间被抽空，压抑又惊悚。
    『凉人来了？』苏源惊疑，转头望去。
    一队人马从街口转出。
    为首之人身披玄色锦缎大氅，领口镶银貂皮，头戴貂皮冠，腰间掛银符和短刀。
    厚重的马靴踏在青石板，发出“咚、咚”的闷响，敲在每个人心头。
    身后十余人，皮甲，长矛，头戴统一的羊毛毡帽。
    『纯正的凉人。』苏源心下瞭然。
    与韩贵那种改了籍的凉狗不同。
    最显眼的便是冠帽，在大凉，唯有高一等、二等的贵民，才配在寒冬戴上皮毛细帽。
    三四等的贱民，冻死也不能逾矩。
    貂皮冠袍，这是位大凉一等人。
    苏源凝神细看，对方骨架凝实，步履沉而不拙，还是个武者。
    他目光下移，瞳孔骤然收缩。
    队伍后方，一条粗麻绳串联而起，拴著数名女子与孩童。
    七八人赤脚而行，双脚冻得红肿发紫，伤痕遍布。
    双手被粗绳牢牢捆绑，被前方护卫牵引拖拽，步履踉蹌。
    队伍最前方的妇人，身著破烂灰白麻衣，单薄衣衫遮不住满身青紫伤痕。
    她身后跟著个五六岁男孩，小脸青白，却死死咬著嘴唇没哭。
    后面是个年轻女子，怀里紧紧搂著个襁褓。
    她几乎將整个身子蜷起来，用单薄的胸膛为婴儿保留最后一点温度。
    婴儿在哭，哭声很轻，像一只快要冻死的小猫。
    ……
    队伍缓缓经过。
    满街靖人，低头，屏息，无人敢抬眼。
    所幸这支凉人队伍无意寻衅，途经包子摊铺时，隨手抓起几个热包子，边走边吃，汤汁顺著指缝滴落。
    眾人刚鬆了一口气，为首之人忽然开口，用纯正的靖语道：“你们靖人，有胆反抗大凉天威，却没胆子护住自家妻小？说到底，一窝没卵子的孬种。”
    “你们只管躲藏苟活，你们的妻女，我们自会好生照料，还有季城已封，无官府准许，任何人不得擅自出城，你们逃不掉的。”
    他的一番话不知是在和谁说，却引起了眾人心底的轩然大波。
    『封城！溜不走了！』苏源心底一沉。
    直到那队人马消失在长街尽头。
    才有人压低声音，带著颤：“是……是行云武馆的家眷吧？真惨啊……”
    “我去西城看过，武馆都被平了，里面的武者全没了，何况这些妇孺。”
    “连武者都挡不住凉人吗？”一个年轻人忍不住道。
    “闭嘴！”身旁的人急忙捂住他的嘴。
    但也有人道：“都怪这武馆，害的我们出不了城了。”
    “不让我们灰民出罢了，前几天就这样了，现在城外的妖兽可恐怖了，不如呆在城內……”
    『武者挡不住，也是还不够强啊。』苏源观察四周，瞥见一人双手骨架酷似云絮，正死死握住拳头。
    『行云武馆的人？』苏源知晓此武馆练的是掌法。
    他想起云絮提到的武馆隱秘据点，他却始终没敢贸然接触。
    混在渐渐恢復嘈杂的人群里，苏源调转方向前往南城门。
    披甲执锐的凉兵比平日多了数倍，严格盘查，只放行少数持有特殊文牒的车队。
    苏源轻嘆一声，往回走去，却发现自家店铺门口站著个熟人。
    脚步虚浮，正是王二。