贾政听到“杀过人”三个字时只觉一阵眩晕，手里的酒盏险些没有握住。
    他不是没有听过杀人这种事。贾家祖上是军功起家，寧荣二公当年在沙场上斩將夺旗，手上的人命何止百千。可那是祖辈的事，到了他这一代早已弃武从文，家中子弟莫说杀人，连杀鸡也没几个亲眼见过的。
    如今自己的儿子站在面前，神色平静地说“杀过，不足十人”，他心里头一时竟不知是什么滋味。
    “你……”贾政张了张嘴，想责备几句，又觉得无从责备。
    儿子说的是遇见了洗劫村寨的强人，若不出手，死的人更多。这道理他懂。他虽迂腐，却不是不明是非之人。可懂归懂，后怕却是真真切切的——从青玄观到神京城，千里迢迢，这孩子独自一人背著剑就上路了，若是出了什么差错，若是遇上了更狠的贼人，若是……
    他不敢往下想了。沉默了好一会儿才缓缓道：“罢了，往后有什么事，不许再瞒著家里。”
    贾珝低头应了声是。
    王子腾在旁边一直没有说话。他看贾珝的眼神与方才已经全然不同了。能杀人是一回事，能杀完人面不改色地站在长辈面前，又是一回事。而杀过人之后还能踏踏实实坐下来读书考学，这更是极少数人才做得到的。
    他忽然笑了一声。
    “二兄，你这儿子，不简单。”
    贾政摆了摆手，余悸未消，神色复杂地看了贾珝一眼，终究没有再说什么。
    饭后僕人撤了席面，又端上清茶。王子腾与贾政又说了一会子话，无非是朝中人事变动、四家近况、各家子弟婚丧嫁娶之类的家常。贾珝安静地坐在一旁听著，並不插嘴。
    过了片刻，王子腾忽然放下茶盏，对贾政道：“二兄，让珝哥儿在我这儿再坐一会儿吧。他是头一回来舅父府上，我这做舅舅的总该带他四处转转，认认门。往后走动起来也方便些。”
    贾政闻言，自然没有不应的道理，便点头道：“也好，你们舅甥说说话，我先回府。”
    又对贾珝叮嘱了一句“好生陪著你舅父”。
    贾珝起身送父亲到仪门外，看著马车走远了才折回来。
    王子腾没让人再上茶，只是背著手，带著贾珝慢慢踱出了正堂。
    王家的府邸比贾府紧凑许多，没有那么多曲径幽廊，几进院子格局方正，僕役也不多，偶尔有军士打扮的亲兵在廊下按刀而立，见了王子腾便齐齐行礼。
    王子腾挥了挥手让他们退下，领著贾珝穿过一道月洞门，到了一处僻静的小校场。
    校场不大，方圆不过十余丈，夯土地面，边角搁著石锁、箭垛，还有一架兵器架，上头插著几杆长枪和两柄朴刀。看得出是主人日常练武的地方。
    王子腾站定脚步，回身看著贾珝。
    “你方才说，你练过拳剑，不过是养生。可我瞧著，你那剑法不是养生的路数。”
    贾珝没有辩解，只是道：“舅父看得准。师父教的这套剑法，確实不是养生剑。”
    “青玄子李天师。”王子腾缓缓念出这个名號，“当年先帝在时，也曾与我提过他。说是道法通天，剑术同样不凡。斩三魔於珞珈山，还能德配朝天闕。你能拜在他门下，是天大的机缘。你在路上动了剑，可曾受伤？”
    “没有。”贾珝道。
    王子腾点了点头，目光在他身上停驻良久，忽然道：“可惜了。”
    贾珝没有接话，等著他往下说。
    “可惜你是个读书的苗子。”王子腾摇了摇头，“我今日一见你，便觉得投缘。你生得沉稳，又有胆魄，若从小在我身边长大，我便带你往军中去歷练一番。凭你的资质，加上贾家的门第，十年之后未必不能在这个朝堂上有一席之地。”
    说到这里，他神色微微一黯，“不过那也没什么好的。这世道，文臣受用，武人难出头。你走科举正途，或许才是上策。”
    贾珝自然听懂了王子腾的意思，便道：“朝堂局势我尚看不真切，只是祖上以武立家，后辈不敢忘本罢了。”
    王子腾没有接话，沉默了良久。他想起自己年轻的时候，那时王家子侄尚多，族中兄弟也都爭气，他在北边军中摸爬滚打，几个兄弟各有所成。如今呢？死的死，废的废，只剩他一个人站在这朝堂上。
    他自己的身体自己清楚。早年间在沙场上留下过暗伤，当时只当是寻常皮肉之苦咬著牙就扛过去了，谁知到了中年便渐渐发作起来，阴天下雨浑身关节酸痛，心肺也不如从前。大夫私下告诉他，这暗伤积年累月，恐怕於寿数有碍。
    更让他无奈的是，这些年他膝下无子。早年伤损之后便落下了隱疾，身子坏了根，不能再生养。如今只有一个女儿，嫁给了保寧侯之子，品貌都好，夫妇也和顺。他夫妇二人感情甚篤，女儿虽嫁出去了，倒也算有了归宿。
    圣上大抵也因他无后，对他格外信重几分——一个没有子嗣继承的权臣，终究翻不了天。
    所以今日见到贾珝，他心里的感触比面上流露出来的要深得多。
    这是他亲妹妹的女儿的亲弟弟，是他王家血脉的外甥。若论亲近，这孩子比他那些出了五服的堂侄还要亲。他手上没有能託付家业的儿子，若这个外甥真是可造之材，贾家后继有人，对王家而言也是多一条路。
    王子腾收回思绪，忽然转了话头：“你可听说过贾雨村此人？”
    贾珝自然知道。
    贾雨村，名化，表字时飞，別號雨村。这个人在原著里头是个极要紧的配角，他是甄士隱资助上京赶考的穷儒，是林黛玉的启蒙老师，是薛蟠打死冯渊一案中被贾政王子腾合力起復的应天府知府，也是最后那个“因嫌纱帽小，致使锁枷扛”的反面典型。
    此人有才无德，投机钻营，趋炎附势，忘恩负义。
    “听过。”贾珝道，“送林妹妹进京的那位贾先生。后来也见过几次，常来府中拜访父亲。”
    王子腾点头道：“此人是个进士出身，因贪酷被劾，革职閒居。前些日子林如海托他送女进京，又修书与我，让我替他周旋起復之事。我公务繁忙，便让你父亲去办。如今已有了些眉目，不日便能补上金陵应天府的缺。”
    王子腾之所以为贾雨村疏通起復，並不全是因为林如海的一封荐书。真正让贾雨村重新穿上补服的，还是四大家族的门路。
    薛家那边日渐凋零，薛蟠又是个惯会惹祸的性子，自己此番离京巡边，不能坐镇京中，薛家便少了一重依仗。金陵是薛家根基所在，若能有个自己人做应天府知府，便能在南边替薛家压住不少麻烦。王子腾这番安排，既是给贾雨村一个前程，也是给薛家一道护身符。
    贾珝听到这里，心里已明白了几分。
    王子腾又道：“你往后若遇著他，不必走得太近。此人有才而无根骨，可用而不可信。只是如今南边需要这么个人，暂且用他罢了。”
    “舅父说的是。”贾珝点头道。
    王子腾便不再多言，拍了拍他的肩膀：“时日不早了，早些回去。你父亲还在家里等消息。往后常来走动，不必拘束。”
    贾珝行了礼告退。